[미디어펜=석명 기자] 한국이 2차예선 마지막 경기를 역전승으로 장식하고 좋은 분위기로 최종예선 무대에 오르게 됐다. 손흥민은 국내 팬들 앞에서 약 20개월 만에 A매치 골 장면을 보여주며 결승골의 주인공이 됐다.
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 13일 경기도 고양종합운동장에서 열린 '2022 카타르 월드컵 아시아 2차예선' H조 최종 6차전에서 레바논을 맞아 2-1로 역전승을 거뒀다.
한국은 전반 12분 하산 알리 사드에게 선제골을 내줬으나 후반 5분 송민규의 골이나 다름없는 상대 자책골, 그리고 후반 20분 손흥민의 페널티킥 역전골로 승리를 완성했다.
이로써 한국은 2차예선을 5승 1무, 승점 16점으로 마무리했다. '무패' 조 1위로 2차예선을 통과했지만 마지막 경기에서 첫 실점해 '무실점'을 이루지 못한 것은 아쉬웠다. 이제 한국은 9월부터 12개 팀이 2개 조로 나눠 펼치는 최종예선 무대에 나선다.
패한 레바논은 3승 1무 2패, 승점 10점에 머물며 조 2위를 차지했다. 이날 한국을 상대로 승점을 얻지 못해 8개조 2위팀 가운데 상위 성적 4개팀에게 주어지는 최종예선 진출권을 얻기는 힘들어진 상황이다.
벤투 감독은 지난 5일 투르크메니스탄전에 나섰던 베스트11을 거의 다 선발로 출전시켰다. 손흥민, 황의조 투톱에 이재성, 송민규, 권창훈을 2선에 배치했다. 정우영이 수비형 미드필더로 나섰고 홍철, 김영권, 박지수, 김문환이 포백 수비를 구성했다. 골키퍼는 김승규. 경고 누적으로 출전할 수 없게 된 김민재가 박지수로, 그리고 남태희가 송민규로 교체된 것만 투르크메니스탄 선발 멤버와 달랐다.
전반 초반부터 한국이 주도권을 잡고 몰아붙였지만 선제골은 레바논이 가져갔다. 김문환이 상대에게 뺏긴 볼이 역습으로 이어졌고, 하산 알리 사드가 문전 혼전 상황에서 왼발 터닝슛으로 골을 터뜨렸다.
한국이 맹반격에 나서 손흥민, 이재성, 황의조 등이 계속 골문을 두들겼으나 슛이 수비벽에 막히거나 빗나갔다. 리드를 잡은 레바논은 수비에 치중하면서 시간을 끄는 침대축구로 답답함을 유발했다.
후반전 시작과 함께 벤투 감독은 이재성을 빼고 중동 축구에 익숙한 남태희를 교체 투입했다. 한국의 공격은 활기를 띠었고, 황의조의 강력한 슛 등으로 레바논에 위협을 가했다.
후반 5분 한국이 만회골을 얻어내 승부를 원점으로 돌렸다. 코너킥 상황에서 송민규의 헤더가 상대 수비수 마헤르 사브라에 맞고 굴절돼 레바논 골문 안으로 들어갔다. 송민규의 골이나 다름없었지만 자책골로 기록됐다.
기세가 오른 한국은 더욱 공세를 끌어올렸다. 상대 밀집수비 사이로 돌파를 시도하거나 측면에서 크로스로 찬스를 만들어가며 레바논을 흔들었다. 손흥민의 드리블에 이은 슛, 황의조의 예리한 슛이 수비에 걸려 득점으로 연결되지는 않았다.
기다리던 역전골은 페널티킥으로 만들어졌다. 남태희가 문전 돌파를 시도하던 중 상대 수비의 핸드볼 파울이 나오면서 페널티킥이 선언됐다. 후반 20분 키커로 나선 손흥민이 침착하게 골문 우측으로 낮게 깔아차 역전골을 뽑아냈다. 손흥민의 A매치 골은 지난 2019년 10월 10일 화성종합경기타운에서 열린 스리랑카와 2차예선전에서 2골을 넣은 이후 무려 20개월 만이었다.
역전했지만 한국은 만족하지 않았다. 골 장면을 더 보여주기 위해 계속 공격적인 경기 운영을 했다. 몇 차례 기회가 있었지만 골까지 연결되지는 않았고, 더워진 날씨에 강한 햇볕 아래 낮경기를 치르느라 체력적으로 힘들었다. 그래도 끝까지 최선을 다한 대표팀은 국내에서 열린 이번 2차예선 3경기를 전승으로 마무리 지었다.
[미디어펜=석명 기자]