전력수요 예측 10% 오차에 태양광 역할론 재점화

[미디어펜=구태경 기자] 정부의 전력수요 예측이 실제보다 낮게 잡힌 가운데, 겨울철 태양광발전량이 제 역할을 못한다면 '블랙아웃'(정전) 사태가 나올 수 있다는 우려가 나오면서, ‘9차 전력수급 기본계획’의 수정이 불가피하다는 지적이 나왔다.

한국전력거래소에 따르면, 올해 여름 최대전력을 기록했던 시점은 지난 7월 27일 오후 3시로, 최대 전력수요량은 97.7GW에 달했다.

그러나 이날 전력거래소 실시간 전력수급현황에는 동 시간 전력수요량이 88.1GW로 집계됐다. 

전력거래소가 파악하지 못하는 미계량 태양광 발전량 9.6GW가 제외됐기 때문이다.

거래소를 통하지 않고 한국전력과 직접 계약을 맺거나, 자가 사용하는 태양광발전은 전력거래소에 집계되지 않는다. 

이 때문에 기상청 자료 등을 통해 미계량 태양광 발전량을 예측하는 방식으로, 전력수요량을 예측하고 있다.

지난 4일 산업통상자원부(이하 산업부)는 낮은 전력예비율로 인한 전력수급 문제의 원인이 ‘탈원전’이라는 논란이 제기되자, 태양광발전이 피크시간 전력공급량의 11.1%를 책임지고 있다고 밝혔다.

실시간 집계에 빠져있는 태양광 설비용량은 15GW라고 설명하면서다. 

문제는 정부가 밝힌 최대전력 목표수요량과 실제 최대전력 수요량이 큰 차이를 보이고 있다는 것이다.

지난해 12월 정부가 발표한 9차 전력수급계획 상 2021년 하계 최대전력 목표수요량은 89.99GW이다. 

결국, 정부의 목표보다 8% 이상 높은 전력수요량을 기록한 것으로, 정부가 최대전력을 과소 예측했다는 것이 입증되는 대목이다.

게다가 전력거래소는 미계량 태양광을 포함, 올해 하계 최대전력수요량을 99.6GW로 전망했다. 

이는 9차 전력수급계획 상의 목표수요치보다 약 10% 높은 수치로, 원자력발전 10기가 생산하는 양과 맞먹는 전력수요가 추가적으로 발생하고 있다는 뜻이다.

이와 관련해 한무경 의원(국민의힘, 비례)은 “더욱 큰 문제는 하계보다 최대 전력수요량이 많은 겨울이 되면, 폭설과 한파 동반 시 블랙아웃될 가능성이 높다는 것”이라면서 “실제 최대전력이 정부의 목표수요보다 8% 이상 많이 발생하고 있는 상황임을 감안하면  올 겨울 최대전력 수요가 100GW를 넘을 가능성을 배제할 수 없다”고 지적했다. 

 

이어 “태양광발전이 여름철 최대전력을 낮추는데 기여한 것처럼 겨울철에도 제 역할을 해준다면 문제가 없겠지,만 눈이 내린다면 상황은 달라진다”면서 “눈이 오면 태양광발전은 발전량이 거의 없어 무용지물”이라고 강조했다.

올 겨울 이상기후로 인한 한파와 폭설의 가능성이 큰 상황에서, 태양광발전이 제 역할을 못할 경우 심각한 전력난에 봉착하게 될 것이 예견된다. 지난해 겨울 텍사스 한파로 발생한 대정전 사례가 재현될 수도 있다.

한 의원은 “정부의 전력수요 예측이 엉터리라는 것을 정부 스스로가 인정했다”며 “엉터리 수요예측을 바탕으로 수립된 9차 전력수급계획에 따라 전력시스템을 운영한다면, 심각한 전력난뿐만 아니라, 최악의 경우 블랙아웃 상황까지 갈 수 있다”고 경고했다.

그러면서 “전력난을 막고 전력시스템을 안정적으로 운영하기 위해서는, 실제 최대전력 수요에 맞춰 9차 전력수급계획을 수정해야 한다”고 역설했다.

이에 대해 산업부 관계자는 “보다 정확한 추계를 위해 자가용 태양광의 설비현황 및 발전량 실적 관리체계를 구축해 나갈 계획”이라면서 “중장기적으로 발전량 취득을 확대하면서. 전력거래소를 중심으로 실시간 정보취득체계를 일원화, 통합적으로 관리해 나갈 방침”이라고 설명했다. 

또한 “태양광발전량은 흐리고 비가 온 기간이 맑은 날에 비해 하락하는 변동성이 발생하고 있으나, 이에 대응하기 위해 에너지저장장치(ESS)·양수발전·수요반응자원 등, 유연성 자원을 확보해 전력수급을 안정적으로 관리해 나갈 것”이라고 답했다.