[미디어펜=김견희 기자]LG화학은 미국 식품의약국(FDA)으로부터 인슐린 저항성을 개선하는 제2형 당뇨병 치료 신약 후보물질 'LC542019'의 임상 1상 시험계획(IND)을 승인 받았다고 19일 밝혔다.
LG화학은 이번 임상시험 승인으로 생명과학사업본부 출범 5년만에 통풍 치료제 '티굴릭소스타트'를 비롯해 총 10개의 임상개발 단계 신약 후보물질을 확보하게 됐다.
LG화학은 미국에서 건강한 성인 및 제2형 당뇨병 환자 98명을 대상으로 LC542019의 안전성 및 내약성, 약동학(약물의 흡수·분포·대사·배출 과정) 및 약력학(약물 농도 및 치료 효과) 평가 등을 진행하게 된다.
LC542019는 인슐린 민감도 조절 단백질인 'GPR120'의 작용을 활성화 시켜 인슐린 저항성을 개선하는 약물이다. 이를 통해 혈당 감소 효능 뿐만 아니라 체중 감소, 지방간 개선 등 부가적 효능을 동시에 갖춘 차별화된 당뇨병 치료제를 개발하는 게 LG화학의 목표다. 전임상에서는 혈당 개선과 함께 체중 감소 등 부가 효능을 확인했다고 회사는 설명했다.
인슐린은 혈액 내 포도당을 세포 안으로 이동시켜 에너지원으로 사용되게 하거나 세포에 저장되도록 도와주는 역할을 한다. 하지만 세포의 인슐린 저항성이 높아지게 되면 인슐린이 분비되어도 혈액과 세포 간 포도당 이동이 정상적으로 이뤄지지 않아 고혈당 상태가 된다.
제2형 당뇨병 치료제의 시장 성장세도 매섭다. 시장 조사에 따르면 지난해 67조 원(565억 달러)에서 오는 2029년에는 109조 원(919억 달러)까지 성장할 거승로 전망된다.
손지웅 생명과학사업본부장은 "당뇨질환에서의 R&D 전문성을 바탕으로 기존 당뇨약들과 차별화된 혁신 신약을 개발할 것"이라며 "전략질환군 글로벌 임상개발 가속화 및 임상개발 과제 지속 발굴을 통해 생명과학사업본부의 성장 잠재력을 극대화할 것"이라고 말했다.
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