[미디어펜=석명 기자] 전북 현대가 브라질 출신 공격수 하파엘(31)을 영입했다.
전북 구단은 10일 "브라질 명문 SC코린치안스 유스 출신인 하파엘을 영입했다"고 발표했다. 지난해 울산 현대에 K리그1 우승컵을 내준 전북이 정상 탈환을 위해 전력 보강을 착착 진행하고 있다.
하파엘은 2012년 코리치바FC(브라질 1부 리그)에서 프로 데뷔했으며, 이듬해 스위스 FC루가노로 이적해 해외 무대에 도전했다.
2014년 일본 J리그 알비렉스 니가타에 입단하며 아시아 무대에 뛰어들었고, 니가타에서 3시즌 간 활약하며 62경기 출전해 26득점 5도움을 기록했다.
2017시즌을 앞두고 우라와 레드 다이아몬즈로 이적한 하파엘은 42경기에서 무려 21득점을 올리며 골 넣는 실력을 과시했다. 특히 2017시즌 AFC(아시아축구연맹) 챔피언스리그에서는 결승전 2골을 포함해 출전한 11경기 중 9골을 넣으며 우라와에 우승 트로피를 안겼다.
2018시즌을 앞두고 중국의 우한FC로 이적한 하파엘은 리그 23경기 23골로 압도적인 골 실력을 다시 한 번 과시하며 팀을 슈퍼리그로 승격시키는데 앞장섰다.
이후 중국 슈퍼리그에서 2시즌 동안 19경기에 나서 9골을 기록했으며, 2022시즌을 앞두고 크루제이루(브라질 2부 리그)로 이적하며 브라질로 돌아왔다.
최전방과 측면 공격수를 소화하며 커리어 내내 뛰어난 득점력을 선보인 하파엘은 커리어 통산 204경기 출전해 총 98득점을 올렸다.
하파엘은 전북 구단을 통해 "우라와 시절부터 잘 알고 있던 전북의 입단 제의를 두 번 생각할 필요가 없었다"며 "전북은 모든 대회에 우승을 노리는 팀인 만큼 모든 대회의 트로피를 가져올 수 있도록 노력하겠다"는 소감과 각오를 전했다.
한편, 하파엘 영입으로 전북은 올 시즌 함께할 4명의 외국인 선수를 갖추게 되었으며 추가적인 외국인 선수 영입을 통해 최대 6명까지 보유 가능한 외국인 선수 쿼터를 채울 예정이다.
[미디어펜=석명 기자]