[미디어펜=김규태 기자] 윤석열 정부의 국정 운영 성공 여부를 좌우할 총선이 6개월 앞으로 다가왔다.
총선은 윤석열 대통령의 임기 내 가장 중요한 변곡점이 될 전망이다. 지난해 5월 대통령 취임 후 사사건건 국회를 장악한 더불어민주당의 비토에 정부부처 개편은 물론이고 입법을 통한 정책 추진까지 전부 막혀 있기 때문이다.
앞서 문재인 정권의 실정에 염증 난 국민이 지난해 3월 '정권 교체'를 택했지만, '권력 교체'까진 이루지 못했다. 문재인 정권이 박아놓은 기관장들의 저항을 비롯해 국회에서 민주당이 모든 입법 사안에 관여했기 때문이다. 김명수 대법원장 라인의 판사들 또한 윤석열 정부에 불리한 판결을 주도하기도 했다.
오히려 민주당은 대통령이 양곡관리법 개정안, 간호법 제정안 등 두 차례 재의요구권(거부권)을 행사하게 만들었다. 거대야당의 무리한 입법에 정부가 기업 등 민간 영역의 자유를 지키기 위해 방어권을 가동한 것이다.
민주당이 강행 처리를 예고한 노란봉투법(노동조합 및 노동관계조정법 개정안) 또한 마찬가지 상황으로 흘러가고 있다.
윤석열 대통령은 2023년 추석 연휴 셋째 날인 9월 30일 오후 중부경찰서 을지지구대를 방문해 근무현황을 보고 받고 현장 경찰관들과 간담회를 가졌다. 윤 대통령이 간담회 참석 경찰관들과 함께 셀카를 찍고 있다. /사진=대통령실 제공
상황은 위중하다. 정권 교체에 이어 국회 권력까지 교체되어야 윤 대통령 입장에서 제대로 된 국정 운영을 할 여건이 조성된다.
이번 총선과 관련해 대통령실 안팎에서는 제3지대까지 망라하는 '대통합 빅텐트 구축'이 윤 대통령의 전략적 큰그림이 될 것이라는 전망이 나온다.
관건은 세대 포위 전략과 지역 포섭 전략 등 두 축으로 나뉜다.
우선 세대적으로 민주당에 쏠려 있는 40·50세대를 20·30대 및 60·70대로 둘러싸 최대한 설득하고 포섭한다는 복안이 꼽힌다. 특히 지난 1년간의 경기 침체를 딛고 경기 회복기를 통해 20·30대 표심을 경제적으로 최대한 이끌어내야 한다는 고민도 나온다.
이와 맞물려 지역적으로는 서울·충청·부울경권에서 확실히 이긴다는걸 총선 승리의 전제로 삼고, 경기도에 대한 민주당의 싹쓸이를 막기 위한 맞춤형 전략이 승패의 열쇠가 될 전망이다.
구체적으로는 원희룡·안철수·나경원·윤희숙·조정훈·양향자 등 이름값 있는 정치인들을 전면에 세우고, 이준석·금태섭까지 국민의힘 공천을 주어서 제3지대까지 망라해 민주당을 정치적으로 포위하는 빅텐트 구축이 비중있게 거론되고 있다.
이번 총선 판세가 어떻게 흘러가고 있는지, 국민의힘 공천이 어떻게 이루어져야 할지, 대통령 지지율 추이가 더 좋아질지. 대통령실 안팎에서 흘러나오는 주요 의제 3가지다.
이를 그대로 해석하면 공천과 지지율 관리는 윤 대통령이 총선 승리를 위해 마주해야 할 최대의 과제다. 앞으로 4~5개월간 윤 대통령이 어떤 선택과 결단을 할지 주목된다. 정권의 명운을 가늠할 총선까지 얼마 남지 않았다.