재계, '청사년' 과제는…“경기 침체·트럼프 2기 등 악재 산적”

[미디어펜=박준모 기자]재계가 청사년 새해에도 풀어야 할 과제들이 산적해 있는 것으로 보인다. 외부적으로는 트럼프 2기 행정부 출범에 맞춰 대응책 마련이 요구되고 있으며, 글로벌 경기 침체도 넘어야 할 산이다. 내부적으로는 국회에서 계류 중인 산업 지원 법안이 통과되도록 촉구해야 하며, 노태우 전 대통령의 불법 비자금 관련 환수 문제도 풀어야 한다. 

재계는 과제 해결을 위해 미국 현지에 공장을 짓고, 트럼프 인맥을 찾는 등 대응이 한창이다. 또 국회 계류 중인 법안에 대해서는 서둘러 입법해 달라고 요구하면서 연초부터 과제 해결에 적극적으로 나서고 있다. 

8일 재계에 따르면 트럼프 2기 행정부가 오는 20일 출범한다. 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인은 1기 때보다 더 강력한 보호무역주의 정책을 펼칠 것으로 예상된다. 

트럼프 당선인은 취임과 동시에 멕시코와 캐나다에 25%의 관세를 부과하겠다고 예고했다. 또 모든 수입 제품에 10~20% 보편 관세를 매기고, 여기에 중국산 제품에는 10%의 관세를 추가하겠다고 밝혔다. 

이처럼 트럼프 2기 행정부가 강력한 자국 우선주의 정책을 펼칠 것이 확실시되면서 재계에서도 대응하기 위해 분주한 모습이다. 우선 친 트럼프 인맥을 중심으로 트럼프 행정부와의 관계의 끈을 만드는 데 노력하고 있다. 트럼프 대통령 당선인과 친분이 있는 것으로 알려진 김승연 한화그룹 회장은 한화에어로스페이스 회장에 오르면서 미국 공략에 속도를 낸다는 방침이다. 정용진 신세계그룹 부회장도 트럼프 당선인의 아들인 트럼프 주니어와의 친분을 계기로 트럼프와 회동하기도 했다. 

현대자동차는 주한미국대사 출신인 성 김 현대차 고문을 그룹 대외협력·PR 사장으로 임명했다. SK그룹은 SK아메리카스 대관 총괄에 미 무역대표부 비서실장, 미 상원 재무위원회 국제무역고문 등을 역임한 폴 딜레이니 부사장을 선임했다. 한화에어로스페이스도 미 국방부 출신의 마이클 쿨터를 해외사업 총괄 대표이사로 영입했다. 

미국 내에 투자 움직임도 확산될 것으로 예상된다. 실제로 현대자동차그룹 내에서 철강산업을 담당하고 있는 현대제철은 미국 내에 전기로를 건설하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 

글로벌 경기 침체 역시 과제로 꼽힌다. 올해도 국제 정세 불안과 고환율·고물가로 인해 경기 불황이 이어질 것이라는 예상이 지배적이다. 이에 재계 내에서는 사업 역량을 강화하는 동시에 미래 도약을 위한 신사업 찾기에도 집중한다는 방침이다. 특히 AI(인공지능) 시대로의 전환이 이뤄지고 있는 만큼 AI 사업 강화에 초점을 맞추고 있다. 

재계 관계자는 “글로벌 경기 침체 상황 속에서 트럼프 2기 행정부 출범으로 경영환경 불확실성이 더욱 높아졌다”며 “트럼프 2기 대응안을 분주하게 마련하고 있으며, 경기 침체에 대응하기 위해서는 생산원가를 낮추고, 불필요한 비용을 절감하는 데에도 신경쓰고 있다”고 말했다. 

내부적으로는 산업 지원 법안의 국회 통과에 힘써야 하는 상황이다. 계엄 사태 이후 여야 모두 탄핵에 몰두하고 있다. 이로 인해 산업 지원 법원은 국회 문턱을 넘지 못하고 계류 중이다.

반도체 산업 지원 강화 법안과 전력망 특별법 등이 대표적이다. 현재 미국·일본·중국은 반도체 지원법을 만들면서 경쟁이 치열해지고 있는 만큼 우리나라도 경쟁에서 뒤처지지 않으려면 국가적인 지원이 시급하다. 이에 재계 내에서는 반도체 산업 지원 강화 법안 통과가 시급하다고 입을 모으고 있다. 

또 AI 산업 발전과 데이터센터 구축 등에 따른 전력망 확충이 시급한 만큼 전력망 특별법 역시 통과가 요구된다. 재계는 경제단체들을 중심으로 반도체 산업 지원 강화 법안, 전력망 특별법을 포함한 무쟁점 법안 11개에 대해 서둘러 입법해 달라고 촉구하고 있다. 

또 노태우 전 대통령의 불법 비자금 환수도 속히 진행돼야 하는 사안이다. 재계는 최태원 SK그룹 회장과 노소영 아트센터 나비 관장의 이혼소송 과정에서 불거진 불법 비자금 사태에 대한 조사가 신속하게 이뤄져야 한다고 보고 있다. 

노소영이 증거로 제시한 김옥숙 여사 메모에는 불법 비자금 총 900억 원이 적혀 있었다. 노태우 비자금과 관련해 환수가 모두 끝난 것으로 여겨졌으나 약 30년이 지나 새롭게 비자금의 실마리가 나온 만큼 재계 내에서는 철저한 조사를 요구하고 있다. 

최 회장과 노 관장의 이혼 소송에서 1조3808억 원의 재산분할 판결에 대해서도 의구심이 나온다. 2심 재판부는 불법 비자금이 SK에 유입되면서 노 관장이 SK그룹 성장에 기여했다고 판결했는데 불법 비자금을 개인 자산을 인정했다는 점에서 위헌 소지가 있다는 지적이다. 

국민들도 노 관장을 비롯한 노태우 일가가 불법 비자금을 통해 재산을 축적하고 호화스러운 삶을 살아왔다는 사실에 대해 분노하고 있어 조속한 조사가 요구된다. 

또 다른 재계 관계자는 “산업을 지원할 수 있는 법안을 빠르게 통과시켜야 하며, 상법 개정과 관련해서는 재계의 의견을 반영될 수 있도록 해야 한다”며 “노소영 관장이 촉발한 노태우 불법 비자금 관련해서도 재계가 관심 있게 보고 있는 사안으로 불법 비자금이라고 밝혀진다면 최대한 빠르게 환수 조치를 해야할 것”이라고 말했다.