카셰어링 업체 쏘카는 14일 세계적인 투자사인 베인캐피탈(Bain Capital)로부터 총 180억원의 투자 유치에 성공했다고 밝혔다.

베인캐피탈은 운용자산이 약 80조에 달하는 세계적인 투자사다. 베인캐피탈은 ▲자동차 ‘소유’에서 ‘필요한 만큼 이용’으로 패러다임 변화로 전 세계 카셰어링 시장이 급성장하고 있는 점 ▲한국 카셰어링 시장이 지난 2년간 급성장했고, 이후 성장이 더욱 가속화될 것이라는 점 등을 고려해 쏘카에 투자하기로 결정했다.

쏘카는 국내 카셰어링 업체 중 대기업 기반 없이 설립된 유일한 벤처기업으로 전국에서 총 1400대 차량을 850개 거점에서 서비스한다.

설립 이후 해마다 10배씩 성장하며 실 가입자 30만명을 돌파하고, 연 매출 300억을 달성해 국내 업계 1위로 올라섰다. 쏘카 이용규모는 월 평균 5만건에 달해 1분에 1명꼴로 이용하고 있다.

쏘카는 "벤처기업 특유의 빠른 실행력과 팀워크를 기반으로 사실상 국내 카셰어링 업계를 이끌어왔다"며 "지난 8월에는 전세계 카셰어링 업계 최초로 글로벌 사회적 기업 인증인 ‘B Corp’(비 코프)도 획득했다"고 설명했다.

쏘카의 카셰어링 서비스는 이미 미국이나 유럽에서 검증된 비즈니스 모델이라는 점도 이번 투자 유치의 주 요인으로 꼽히고 있다. 최근 집카(zipcar), 우버(uber), 리프트(lyft) 등 IT 기반의 교통 벤처에 대한 관심이 전세계적으로 확산되고 있다.

이와 함께 쏘카는 국내 대표적인 O2O(online to offline) 서비스 회사로 성장성이 높다는 평가다. 또 결제카드를 등록해두고 이용 시 마다 자동 결제되는 이용방식은 향후 온디맨드 서비스 플랫폼으로서 확장 가능성도 주목된다.

김지만 쏘카 대표는 “전국 어디서든 10~15분이면 쏘카존에 닿을 수 있도록 3년 내에 5000대까지 차량을 확대할 계획”이라며 “향후 해외진출 및 P2P 카셰어링, 라이드쉐어링(ride sharing) 등 온디맨드(On demand)형 신규 서비스를 추가해 새로운 형태의 모빌리티 플랫폼(new mobility platform)으로 진화해갈 것”이라고 밝혔다. [미디어펜=김태우기자]