[미디어펜=이승혜 기자] 녹십자(대표 허은철)는 면역글로불린 아이비글로불린-에스엔(IVIG-SN)의 허가를 미국 식품의약국(FDA)에 신청했다고 24일 밝혔다.

IVIG-SN은 선천성 면역결핍증, 면역성 혈소판 감소증 등 다양한 용도로 사용되는 녹십자의 대표 혈액분획제제 중 하나로 지난해 국내 시장과 중남미 및 중동 시장에서 500억원대의 매출을 올렸다.

국내 제약기업이 미국에 생물학적제제 품목허가(Biologics License Application)를 신청하는 것은 이번이 처음이다.

녹십자의 이번 허가신청은 세계 최대 북미 혈액분획제제 시장 공략을 위한 본격적인 원정에 돌입한 것으로 해석된다.

글로벌 혈액분획제제 시장 규모는 최근 10년간 연평균 11% 성장해 약 220억달러(25조5000억원)에 달한다. 미국 시장은 글로벌 시장의 절반 정도를 차지하고 있으며 미국 면역글로불린 시장의 경우 현재 약 38억달러(4조5000억원) 규모를 형성하고 있다.

녹십자가 북미 현지법인을 통해 혈액원을 설립하고 생산시설을 건설하는 등 이 시장 공략을 위해 적극적인 이유는 시장 규모와 더불어 혈액분획제제 분야는 대규모 설비 투자와 고도의 운영경험이 필수적이기 때문이다.

따라서 Baxalta, CSL, Grifols 등 몇몇 다국적 제약사가 전세계 공급량의 70% 이상을 생산하고 있을 정도로 공급자가 매우 제한적이다.

진입장벽은 높지만 그 만큼 부가가치가 큰 사업으로 면역글로불린 미국 시장 가격은 국내 보다 4배 정도 높게 책정돼 녹십자의 시장진입이 더 기대되는 이유다.

녹십자는 더불어 북미 생산거점으로 캐나다에 혈액분획제제 생산시설을 건립하고 있다. 현재 캐나다 내 면역글로불린과 알부민 등을 생산하는 시설이 없기 때문에 이 공장이 본격적으로 가동하기 시작하면 독점적 설비 구축에 따른 차별적 경쟁우위를 차지할 수 있다.

녹십자의 캐나다 현지법인 GCBT는 이미 공장이 위치한 퀘백 주의 혈액사업 기관과 면역글로불린, 알부민 등을 최소 8년간 공급하는 계약을 체결해 안정적 고객 기반도 사전에 확보했다.

허은철 녹십자 사장은 “녹십자가 북미 시장 진출을 위한 가장 중요한 단계에 와 있다”며 “전사적 역량을 집중해 반드시 녹십자 혈액분획제제 글로벌화를 이뤄낼 것”이라고 말했다.