[미디어펜=온라인뉴스팀] 빈부격차에 따라 어린이의 기억력에도 차이가 난다는 연구결과가 나와 화제다.

15일(현시시간) 워싱턴주립대학교 디나 바치 교수 등으로 구성된 연구진은 이 같은 내용의 논문을 미국 심리학회지 온란인판에 개제했다.

7~15세 어린이 105명의 가정환경과 행동발달 등을 장기간 추적해 기능성 자가공명영상장치(MRI)로 촬영한 뇌 사진 등을 비교분석한 결과, 가난은 어린이들의 기억력을 떨어뜨리고 스트레스에 취약한 쪽으로 뇌 구조를 바꿨다.

특히, 가난할수록 뇌의 해마와 소뇌 편도차가 다른 뇌 부위들과 연결된 정도가 많이 떨어졌다.

해마는 학습기억과 스트레스 조절에, 편도체는 스트레스 및 정서와 관련된 부위로 특정 부위와의 연결성이 떨어진다는 것은 그만큼 기능이 떨어진다는 것을 의미한다.

가난이 심할수록 이같은 연결성이 취약한 것으로 드러났으며, 취학 연령 이전에 더 가난했던 아동일수록 우울증 증상도 더 심한 것으로 조사됐다.