미래창조과학부는 최근 신생아의 소두증을 유발하는 것으로 알려져 국제적으로 확산 우려가 제기되는 '지카' 바이러스의 특성 연구 및 진단키트 개발을 위한 신규 연구개발 과제를 공모한다고 18일 밝혔다.

미래부는 총 3개 안팎의 연구팀을 선정해 연간 10억원씩 3년간 총 30억원의 연구비를 지원할 예정이다.

연구 분야는 ▲지카 바이러스의 임상적 기전 규명, 국내 환경에서의 변형 가능성 예측 및 진단·치료를 위한 핵심 원천기술 개발 ▲감염 확진을 위한 기술 개발 및 현장 신속진단키트 개발 등이다.

연구팀에는 특히 글로벌 감염병 네트워크(GloPID-R 글로벌 연구협력센터) 및 감염병 국제협력연구소를 활용해 공동연구 컨소시엄 참여나 현지 검체 확보 등이 지원될 예정이다.

미래부는 선제적 연구개발을 통해 앞으로 지카 바이러스가 국내에 유입되거나 토착화하는 등 위기 상황이 닥치면 신속하게 연구개발 성과를 활용할 방침이다.