[미디어펜=온라인뉴스팀] 뉴질랜드에서 무려 90여년 동안 단 한번의 사고도 없는 '청정' 운전자가 화제다. 

연합뉴스 보도에 따르면 뉴질랜드헤럴드는 12일 뉴질랜드에서 가장 나이 많은 운전자 가운데 한 명인 빌 미첼(103)이 지난 90여 년 동안 운전대를 잡아왔으나 뒤따라오던 자동차에 살짝 받히는 사고가 한 번 있었을 뿐 접촉사고는 물론 과속딱지도 한 번 받은 적이 없는 무사고 운전자라고 밝혔다.

현재 그는 여전히 운전대를 잡고 생활한다. 제2차 세계대전 참전용사인 그는 지금도 매일 초록색 스즈키 스위프트를 직접 몰고 식품점이나 약국에 가기도 하고 가족들을 만나러 다니기도 한다고 소개했다.

미첼은 "운전을 할 수 있다는 건 내게 가장 중요하다. 그게 나의 최우선 순위 일"이라고 말했다.

1913년생일 미첼은 열두어 살 때 어머니로부터 가족들이 자가용으로 타고 다니던 미국제 에섹스 자동차 운전석에 올라 처음으로 운전을 배웠다고 밝혔다.

그는 그때는 운전하다 잘 모르면 무조건 브레이크를 밟고 멈추어 서곤 했다고 회고했다.

운전을 배운 미첼은 15세 때 크라이스트처치에 있는 판금공장에 수습공으로 들어가 일을 시작하면서 곧바로 운전 면허증을 땄다.

그 뒤 임금을 저축해서 처음으로 오토바이를 장만했다. 이후 1936연식 쉐보레 쿠페를 장만했다. 

그러나 얼마 지나지 않아 제2차 세계대전이 발발하면서 그는 오랜시간 동안 운전대를 잡을 수 없었다. 

제대 후 다시 운전대를 잡은 그는 지난 1947년 캐슬린과 결혼식을 올리고는 직접 차를 몰고 신년여행을 다니는 등 현재까지 무사고 상태를 유지중이다. 

한편 현재 뉴질랜드에 103세 운전 면허증 소지자는 모두 4명이다. 100세 이상은 24명, 95세 이상은 361명이나 된다.