[미디어펜=온라인뉴스팀]세계보건기구(WHO)는 오는 8월 개최 예정인 리우데자네이루 올림픽에 지카바이러스가 미칠 위험성을 평가한다.

4일(현지시간) AP통신과 영국 BBC방송을 인용한 연합뉴스 보도에 따르면, 마거릿 챈 WHO 사무총장은 진 섀힌 미국 상원의원에게 보낸 서한에서 "WHO는 선수와 관람객 50만여명이 참석할 리우 올림픽에 지카 바이러스가 미칠 위험 요인을 평가하기 위해 과학자를 브라질에 파견했다"고 전했다.

지난달 섀힌 의원은 챈 사무총장에게 "리우 올림픽을 예정대로 개최하면 소두증 신생아가 급증할 수 있다"며 올림픽 연기 여부를 검토해달라는 내용의 서한을 보냈다.

챈 사무총장은 서한에서 "국제사회 우려를 고려해 지카 바이러스 긴급 위원회에 리우 올림픽을 예정대로 개최하는 것의 위험성을 조사하도록 요청하기로 했다"고 밝혔다.

긴급 위원회 전문가들은 이달 중 회의를 열어 지카 바이러스가 올림픽에 미칠 영향을 종합적으로 검토할 방침이다. WHO는 이번 전문가 회의 결과를 공개하겠다고 전했다.

한편 세계 보건 전문가 200명은 지난달 27일 WHO에 공개서한을 보내 "공중 보건을 위해 8월 개최 예정인 리우 올림픽을 미루거나 개최지를 바꿔야 한다"고 주장한 바 있다.

당시 WHO는 응답 성명에서 "올림픽의 연기 또는 장소 변경과 지카 바이러스 확산과는 큰 관계가 없다"고 이를 거부했다.