[미디어펜=온라인뉴스팀]미국 플로리다 주 올랜도의 한 나이트클럽에서 미국 최악의 총기난사 사건이 발생했다.

지난 12일 새벽(현지시간) 인질극과 함께 총기난사 사건이 발생해 최소한 50명이 숨지고 53명 이상이 부상을 입은 것. 이번 사건 희생자 규모는 2007년 버지니아공대 총기난사 사건(32명 사망 30명 부상)을 크게 웃돌아 역대 최악의 사고로 기록되게 됐다.

총격사건 용의자로 확인된 아프가니스탄계 미국인은 범행 직전 911에 전화를 걸어 수니파 이슬람 극단주의 무장단체인 '이슬람국가'(IS)에 대한 충성 서약을 한 것으로 알려져 충격을 주고 있다.

총격은 새벽 2시경 올랜도에서 인기 있는 클럽인 '펄스'에서 발생했다. 소총과 권총, 폭발물로 의심되는 장치 등으로 무장한 괴한은 클럽 앞을 지키던 경찰관과 교전한 후 클럽 안으로 들어가 클럽 안에 있던 사람들을 인질로 붙잡고 3시간가량 경찰과 대치했다. 

당시 클럽 안은 주말 밤을 즐기던 100여 명의 남녀로 가득 차 있던 것으로 알려졌다. 경찰은 오전 5시께 특수기동대(SWAT)를 투입해 클럽에 진입한 후 인질 30명가량을 구출했다. 용의자는 총격전 끝에 사살됐다.

경찰은 "특수기동대의 인질구출 작전이 없었다면 희생자 규모가 더 컸을 것"이라며 "용의자들이 사상자들에 총격을 가한 것이 사건 초기였는지, 아니면 교전 과정이었는지는 확인할 수 없다"고 밝혔다. 

용의자의 신원은 아프가니스탄계 미국인인 오마르 마틴(29)으로 확인됐다.