1일 보건복지부에 따르면 건강보험 당국은 임신부의 산전 초음파 검사에 건강보험을 적용하는 방안을 이르면 10월부터 시행할 계획이다.

건강보험의 보장성을 강화하고 임신 출산 지원 강화 차원이다.

복지부는 모든 산전 초음파 검사에 건강보험 혜택을 줄 수는 없다고 보고 6회~7회의 초음파 검사를 급여화하는 방안을 검토 중이다.

일반적으로 임신부가 산부인과에 다니면서 산전 진찰 과정에서 12회 안팎의 초음파 검사를 받는 점을 고려할 때 절반가량의 초음파 검사비용을 건강보험에서 지원하도록 하겠다는 것이다.

시행이 되면 환자의 본인 부담률은 30%까지 낮아진다. 산전 검사 때 많이 하는 일반 초음파 검사의 본인 부담액이 1회당 5만원이라면 1만5000원으로 떨어진다.

현재 초음파 검사는 건강보험이 적용되지 않아서 비용 전액을 임신부 본인이 부담해야 한다.

초음파 검사가 '비급여 진료'이다 보니 의료기관은 환자한테서 전액 비용을 받을 수 있어서 '과잉 검진'이라고 할 정도로 지나치게 자주 초음파 검사를 권하는 경우가 많다. 임신부에게는 이런 초음파 검사비용이 경제적으로 부담스러울 수밖에 없다.

건강보험공단 건강보험정책연구원의 조사결과 임신 중 받은 검사 중에서 초음파 검사의 비용이 부담됐다는 응답은 77.1%(501명)로 가장 많았다. 이어 기형아 검사(염색체) 13.2%(86명), 양수검사 7.4%(48명), 니프티 검사 2.0%(13명), 조산예측 검사 0.3%(2명) 등의 순이었다.

2015년 9월 1~18일 서울 등 전국 6개 도시에서 현재 임신 중이거나 1년 이내 출산 경험이 있는 여성 800명(20~34세 200명, 35~39세 367명, 40세 이상 33명)을 설문 조사한 결과다.

초음파는 가청주파수 20kHz보다 큰 음파를 말한다. 그래서 사람이 귀로 들을 수 없다. 초음파 검사는 이처럼 인간이 들을 수 없는 음파를 이용해 일종의 태아 그림자를 보는 검사 방법이라 할 수 있다. 인체 내부로 초음파를 보낸 다음 반사되는 초음파를 영상화하는 방식이다.[미디어펜=이상일 기자] ▶다른기사보기