[미디어펜=온라인뉴스팀 기자]영국이 2003년 이라크전 참전을 결정하기까지 진상을 규명한 일명 칠콧 보고서가 작업에 착수한 지 7년 만에 세상에 공개됐다.

7일 연합뉴스에 따르면 이라크전 참전 진상조사위원회를 이끈 원로 행정가 존 칠콧 경의 이름을 따 '칠콧 보고서'로 불리는 이 보고서는 이라크 참전 결정이 당시 토니 블레어 정부의 오판에 따른 것이라는 결론을 내렸다.

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칠콧 보고서를 살펴보면 이라크 참전의 명분이 됐던 이라크 사담 후세인 정권의 대량살상무기(WMD) 위협에 대한 명확한 판단 근거는 없었던 것으로 드러났다. 

참전 결정이 정보기관의 잘못된 정보와 평가에 기반을 두고 내려졌던 셈이다.

후세인 정권으로부터 임박한 위험요소가 있었던 것이 아니었고 마지막 수단이 돼야 했을 군사작전에 앞서 모든 평화적인 수단을 써본 것도 아니었다.

당시 총리였던 블레어는 미국의 결정에 대한 자신의 영향을 과대평가했다. 미국과의 관계에서 무조건적인 지지가 필요하다는 생각 역시 착각이었다.

영국군은 스스로 능력을 과대평가함으로써 '나쁜 결정'을 이끌었다.

파병 부대들은 사전 준비할 시간이 거의 없었다. 그에 따른 위험요인들을 제대로 밝혀 내각에 사전에 경고해야 했지만 그렇지 못해 장비 부족으로 이어졌다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 이번 칠콧 보고서가 '눈가림용'이라는 비난을 받았던 기존의 이라크전 관련 보고서들보다 훨씬 전면적이고 비판적이라고 평했다.

그러면서 칠콧 경의 '평결'은 블레어가 판단착오 혐의에서는 유죄, 영국민에 거짓말을 한 혐의에서는 무죄라는 것이라고 해석했다.

한편 칠콧 보고서는 블레어 전 총리의 후임인 고든 브라운 전 총리가 2009년 칠콧 경을 비롯해 로런스 프리드먼 킹스칼리지대 교수, 작년에 작고한 역사학자 마틴 길버트 등으로 구성된 위원회 출범을 발표하면서 출발했다.