[미디어펜=최주영 기자]제주항공이 취항 이후 10년8개월 만에 누적 탑승객 4000만명을 달성했다. 제주항공은 신규 항공기 도입과 노선 확대를 통해 연간 탑승객 1000만명 시대를 열겠다는 포부다.

제주항공은 첫 취항(2006년) 이후 6년 11개월만인 2012년5월 관광객 1000만명을 기록했다고 23일 밝혔다. 이후 2년2개월 만인 2014년7월 2000만명, 1년 6개월만인 2016년 3000만명을 달성하는 등 기록을 세웠다. 

이번에는 불과 13개월 만인 2017년 2월23일 1000만명을 더해 누적탑승객 4000만명을 돌파했다. 

전체 탑승객 중 국내선 탑승객은 2561만여명으로 64%의 비중을 차지했고, 국제선 탑승객은 36%인 1439만여명으로 집계됐다.

제주항공은 올해 총 6대 항공기를 신규 도입하고 국내선·국제선 노선 수를 50개까지 대폭 늘려 연간 탑승객 1000만명 시대를 열 계획이다.

제주항공 관계자는 "합리적인 소비를 추구하는 승객들의 지속적인 저비용항공사(LCC) 수요 증가에 따라 공격적으로 기단을 확대해 1000만명 단위의 수송기간이 빠르게 줄어들고 있다"면서 "최근에는 국제선 위주로 공급이 확대되면서 국제선 탑승객 증가세가 눈에 띄는 현상"이라고 말했다.

이어 "창립 12주년과 취항 11주년을 맞는 올해는 단일회사 기준으로 보유항공기 30대, 정기노선수 50개, 연 1000만명 수송 등을 모두 뛰어넘는 대한민국 항공사에 기념비적인 해가 될 것"이라며 "이를 바탕으로 내년에는 명실공히 1조 클럽에 가입, 'LCC No.1'에서 중견 국적항공사로 거듭날 것"이라는 포부를 밝혔다.