24일(현지시간) 영국 일간지 인디펜던트는 사건을 수사 중인 안보 관리들은 현장에서 사살된 범인 칼리드 마수드(52)가 범행 전에 지령을 받은 정황을 주목하고 있다.

관리들은 마수드에게 극단주의 사상을 주입하고 런던 테러를 저지르는 데 직간접적인 도움을 준 다른 이들이 있을 것으로 보고 있다.

수사당국은 마수드가 사용한 모바일 메신저 '왓츠앱'의 교신 기록을 그런 가능성을 뒷받침하는 정황으로 보고 있다.

마수드는 지난 22일 테러 차량으로 보행자들을 마구 치고 영국 의사당 울타리를 들이받기 몇 분 전에 왓츠앱을 사용한 것으로 나타났다.

당일 오후 2시 37분에 마수드의 예전 주소로 등록된 번호로 교신이 오갔는데 첫 테러 신고가 접수된 시각은 오후 2시 40분이었다.

그러나 런던경찰청은 마수드와 범행현장까지 동행한 공범이 있다는 증거는 확보하지 못한 상황이다.

경찰은 공범의 존재 가능성을 배제하지 않고 이번 테러에 연루됐을 가능성이 있는 11명을 체포해 조사하고 있다.

안보기관들은 통상 극단주의 집단의 선전에 영감을 얻어 스스로 테러를 저지르는 자생 테러범을 '외로운 늑대'(lone wolf)로 간주하고 있다.

프랑스 파리 테러 때처럼 직접 폭탄, 총기로 도심을 습격하는 극단주의 무장세력 조직원들은 이와 반대의 의미에서 '늑대 떼'(wolf pack)로 불린다.

IS는 런던 테러의 배후를 자처하며 마수드가 IS의 군인이라고 주장했으나 실제로 그가 IS의 조직원 생활을 했는지는 확인되지 않았다.

경찰은 최근 14년 동안 범행을 저지르지 않고 평범한 가장으로 살아온 마수드가 급진화한 경위를 밝히는 데도 수사력을 모으고 있다.

영국 출신으로 국내에 거주해온 마수드는 2005년 사우디아라비아에서 영어 교사로 활동한 적이 있다.
[미디어펜=온라인뉴스팀] ▶다른기사보기