[미디어펜=김영진 기자] 대상그룹의 공익법인 대상문화재단(이사장 임창욱)이 지난 27일 서울 신설동 대상(주) 본사에서 '2017년도 중고등학생 장학증서 수여식'을 갖고, 전국에서 선발된 중·고등학생 총 300명에게 장학증서를 수여했다. 대상문화재단은 이들 장학생들에게 연 3 6000만원씩 2년간 총 7억2000만원의 장학금을 지원한다.

대상문화재단의 중·고등학생 대상 장학사업은 청소년 가장, 기초생활 수급권자 및 차상위 계층 가정의 자녀, 다문화가정 자녀 등 어려운 가정환경 속에서도 타의 모범이 되는 우수한 학생들을 대상으로 장학금을 지원하고 있다.

지난 2월에는 국내 대학생 70명과 동남아유학생 10명에게 장학증서를 수여한 바 있다.

대학 장학생 지원 사업은 상대적으로 소외됐던 문학, 철학, 사학, 문화인류학 등 인문학 분야와 물리학, 생물학, 화학 등 기초과학 분야, 생명공학, 식품공학 등 식품관련 분야의 우수한 인재를 선발, 지원한다.

특히 지난 2008년부터 국립목포대학교와 협약을 체결해 한국으로 유학 온 동남아 학생들에게도 장학금을 지원, 대한민국에 우호적인 글로벌 리더를 육성하는 '동남아 한국유학생 지원사업' 등으로 그 영역을 넓혀 나가고 있다. 이 밖에도 기관단체 지원, 학술연구비 지원, 자연학습장 운영 등 다양한 사업을 전개하고 있다.

대상문화재단은 어렵고 소외된 이웃을 찾아 도우며, 학문 발전과 문화 예술의 진흥에 기여하기 위한 목적으로 1971년 출범했다. 현재까지 47년간 총 1만5500여명의 학생들에게 약 170억원의 장학금을 수여하는 등 중고등학생, 대학생, 동남아학생 한국유학생을 대상으로 매년 400명 규모의 장학생을 선발해 지원해 왔다. 

임창욱 대상문화재단 이사장은 "대상문화재단의 장학금 지원 사업은 47년의 전통을 이어가고 있는 교육복지사업의 일환"이라며 "앞으로도 더욱 많은 학생들이 대상문화재단의 장학사업으로 꿈과 희망을 펼칠 수 있도록 힘을 보태겠다"라고 말했다.