[미디어펜=최주영 기자]기아자동차가 호주오픈 공식 스폰서로서 본격적인 마케팅에 나선다.

기아차는 10일(현지시간) 호주 빅토리아주에 위치한 멜버른 파크에서 기아차의 글로벌 홍보대사 라파엘 나달(Rafael Nadal) 선수와 호주의 레전드 테니스 선수인 레이튼 휴이트(Lleyton Hewitt)가 참석한 가운데 '2018 호주오픈 대회 공식차량 전달식'을 가졌다고 밝혔다.

이번 행사에서 기아차는 카니발 60대, 쏘렌토 60대 등 총 120대의 차량을 전달한다. 지난 2002년부터 17년 연속 후원사로 참여중인 기아차는 올해도 특색 있는 마케팅 활동을 펼칠 예정이다. 지난해 호주오픈을 통해서는 약 5억1000만 달러 상당의 홍보 효과를 거뒀다고 회사는 전했다.

기아차는 대회 기간 동안 일어나는 흥미로운 순간을 포착해 SNS에 공유하는 '호주오픈 모멘트' 세계 각국에서 선발된 74명의 고객들에게 경기 관람과 멜버른 현지 문화체험 기회를 제공하는 '기아 럭키 드라이브 투 오스트레일리아' 등 고객 체험 행사도 마련했다.

또 원활한 경기 운영을 도울 볼키즈 한국대표 20명을 선발해 지난 4일 호주로 파견했으며, 이들은 2018 호주오픈 경기 참여 및 멜버른, 시드니 현지체험 기회를 가질 예정이다.

기아차 관계자는 "호주오픈은 기아차 브랜드의 성장에 기여해 온 기아차 글로벌 마케팅의 핵심"이라면서, "전세계 테니스인의 대축제인 이번 호주오픈을 통해 '젊고 역동적인' 기아차 브랜드의 이미지를 널리 알리겠다"고 말했다.