버락 오바마 미 대통령은 18일(현지시간) 미 정부와 국민, 언론들이 모두 에볼라 바이러스에 대처하기 위해 모든 노력을 기울여야만 하지만 국민들이 에볼라 바이러스와 관련해 히스테리에 빠지는 일은 없어야 한다고 말했다.

버락 오바마 미 대통령은 18일(현지시간) 주례 라디오 연설에서 국민들이 에볼라 바이러스와 관련해 히스테리에 빠지는 일은 없어야 한다며 감기로도 수천 명의 사람들이 사망하고 있다고 말했다.

▲ 미국에서 에볼라 환자를 치료했던 간호사 2명이 잇따라 에볼라 바이러스에 감염되는 등 에볼라 공포가 확산되고 있다.

이어 미국이 서아프리카 국가들로부터의 입국을 금지해야 한다는 촉구를 다시 한 번 거부했다. 일부 미 의원들은 더 많은 사람들이 에볼라에 감염되는 것을 막기 위해 에볼라 감염 우려가 있는 사람들의 입국을 금지시키는 것은 상식적인 일이라며 입국 금지를 요구하고 있지만 오바마는 이는 지원 노력과 검역 활동을 해칠 뿐이라며 입국 금지를 취할 의도가 없음을 분명히 했다.

이 같은 오바마의 발언은 미국에서 에볼라 바이러스로 사망한 토머스 에릭 던컨을 치료했던 병원의 간호사 한 명이 탑승한 유람선 카니벌 매직 호가 벨리즈와 멕시코에서 입항 허가를 받지 못해 미국으로 회항하는 가운데 나왔다. 미국은 멕시코에 이 간호사가 항공기 편으로 미국으로 돌아올 수 있도록 입항을 허가해줄 것을 멕시코에 요청했지만 거부당했다.

댈러스에서 에볼라 확진 판정을 받은 사람이 3명으로 늘어아고 에볼라에 대한 공포가 확산됨에 따라 오바마 대통령은 에볼라 바이러스가 미국에서 심각한 전염병 단계에 이른 것은 아니며 그러지도 않겠지만 에볼라 바이러스 감염자가 미국 내에서 발생했다는 것만으로도 큰 문제라고 말했다.

그는 에볼라는 분명 심각한 질병이지만 이에 과민하게 반응할 필요는 없다며 과민반응은 사람들이 필요로 하는 정확한 정보를 얻는 것을 더 어렵게 만들 것이라고 덧붙였다. [미디어펜=이상일 기자]