[미디어펜=김영진 기자] GS그룹내 두 유통사인 GS홈쇼핑과 GS리테일이 시너지를 확대하기 위한 움직임을 가속화한다. 

GS홈쇼핑은 GS리테일과 미래동반 성장을 위해 푸드 제조 스타트업을 발굴 및 육성하는 프로그램 '넥스트 푸디콘'을 가동하고,  함께할 스타트업을 공개 모집한다고 27일 전했다.

'넥스트 푸디콘'은 최근 코로나19의 확산과 1인 가구, 맞벌이 부부 증가 등으로 큰 변화를 맞이한 식품 분야에서 GS홈쇼핑과 GS리테일, 유망한 아이디어를 가진 스타트업이 함께 신상품을 개발하는 프로젝트다.

현대인의 새로운 라이프 스타일을 고려해 ▲간편하게 조리할 수 있는 '가정간편식(HMR)' ▲식사 대신 간단히 즐길 수 있는 '스낵(Snack)' ▲고령자·여성·유아 등 특정 타깃에 맞춘 '메디푸드' ▲환경문제를 해결할 대안 식재료를 발굴하는 '지속가능식품' 등 4가지 테마를 선정했다. 이중 총 5개 스타트업을 선발한다.

최종 선발된 스타트업은 GS홈쇼핑, GS리테일과 함께 미래 먹거리를 개발하고 상품 제조 및 유통 과정을 협력할 뿐만 아니라, 유튜브 등 SNS 공동 마케팅을 펼칠 수 있다.  이를 위해 팀당 최대 2000만원 상당의 사업 지원금과 12주 멘토링, 공간 등을 지원한다. 

또한 GS홈쇼핑과 GS리테일의 MD 및 GS홈쇼핑 CoE 전문가들의 멘토링뿐 아니라, GS홈쇼핑의 투자 푸드 스타트업인 '쿠캣', '프레시지', '다노', '얌테이블' 등과 협업 기회도 주어진다.

'넥스트 푸디콘'은 공유주방 서비스 플랫폼을 운영하는 '위쿡'과 함께한다. 위쿡은 선발 스타트업에게 오피스 및 B2B 유통이 가능한 주방·제조 설비, 스튜디오 공간을 제공하며 관련 비용은 GS리테일과 GS홈쇼핑이 공동 부담한다. 

총 12주 프로그램으로 진행되며 올해 말 테스트 판매를 거쳐 내년 초 GS홈쇼핑의 'GS샵', GS리테일의 편의점 'GS25'와 모바일쇼핑몰 'GS프레시몰' 등 양사 채널에서 본격적인 상품 론칭을 추진할 계획이다. '넥스트 푸디콘'에 참여를 원하는 푸드 스타트업은 8월 16일까지 넥스트 푸디콘 공식 사이트를 통해 신청할 수 있다.

한편 GS홈쇼핑은 약 6년간 오픈 이노베이션을 통한 신성장 동력 발굴을 목적으로, 핵심 사업과 단기간 내 협업 가능한 시리즈A, B 이상 스타트업에 전략 투자해 왔다. 또한 벤처투자팀과 CoE팀을 통해 투자 스타트업을 다방면으로 지원하고 있다. 

중동과 북아프리카 등 '메나(MENA)' 지역, 동남아 등 해외에서도 직접 투자를 단행한 것은 물론 스타트업 육성을 위한 전문 교육을 진행했다. 대기업과 스타트업이 상호 교류하고 성공 노하우를 공유할 수 있는 네트워킹 행사를 통해 에코시스템 활성화 활동을 지속해 왔다. 

GS홈쇼핑 미래전략본부 박영훈 부사장은 "'넥스트 푸디콘'은 그간의 스타트업 투자, 성장을 지원하는 전문 교육, 육성 노하우를 바탕으로 초기 스타트업과 비즈니스적으로 협업하는 새로운 모델을 만들기 위해 국내에서 GS 유통 계열사가 함께하는 첫 액셀러레이션 프로그램"이라며 "앞으로도 미래전략 분야를 대상으로 한 액셀러레이션 프로그램을 지속 운영할 것"이라고 말했다.