[미디어펜=박규빈 기자] HMM은 지난달 30일 21시 상트페테르부르크(St. Petersburg)호가 1만9529TEU를 선적해 유럽으로 출항함에 따라 올해 인도받은 세계 최대 2만4000TEU급 컨테이너선 12척 모두 만선(滿船)을 기록하는 쾌거를 달성했다고 4일 밝혔다.

이로써 지난 5월 1만9621TEU 세계 기록을 경신한 1호선 (Algeciras)호부터 12호선까지 모두 만선으로 출항했다는 설명이다. 알헤시라스호와 2호선 오슬로(Oslo)호, 3호선 코펜하겐(Copenhagen)호는 유럽에서 복귀 후 재출항한 두 번째 항차에서도 만선 출항했다. 유례없는 15항차 연속 만선 행진을 이어가 시장에서 초대형선의 효과를 입증하고 있다는 평가다.

배재훈 HMM 사장은 "그간 우리 정부가 '해운재건 5개년 계획'을 통해 경영위기에 처한 당사를 적극 지원해준 덕분에 다시 일어서는 모습을 보일 수 있게 됐다"며 "앞으로 어떠한 어려움이 닥치더라도 이겨낼 수 있는 견실한 경쟁력을 갖춘 대한민국 대표 해운기업이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

지난 4월말부터 약 5개월동안 15회 운항에 선적된 화물량은 약 30만TEU로 이를 톤수로 환산하면 약 300만톤(1TEU 적정 적재량 10톤)이다. 이는 지난해 우리나라에서 EU회원국(27개국)으로 수출된 연간 물동량 1170만톤의 약 25%에 이르는 규모다.

또한 30만TEU의 컨테이너박스(20피트 컨테이너 길이 6m)를 일렬로 나열할 경우 약 1800km로 대한민국 제주에서 홍콩까지의 직선거리를 연결한 1732km를 넘는 수치다.

HMM은 코로나19로 물동량이 감소하는 등 어려운 상황에서도 상반기에 전년 동기 대비 3552억원이 개선된 영업이익 1367억원의 흑자를 냈다. 21분기만에 영업이익 흑자전환을 달성했다. 2분기부터 투입된 세계 최대 컨테이너선이 전항차 만선을 기록하고 얼라이언스 정회원 가입 등으로 시너지효과를 내며 하반기에는 더 큰 규모의 실적개선이 기대되고 있다.

한편 HMM은 스마트십으로 만들어진 세계 최대 컨테이너선이 최적의 상태로 운항할 수 있도록 지원하고 관리하기 위해 지난달 23일에는 선박종합상황실(Fleet Control Center)을 오픈했다. 이 상황실에서는 내년에 인도받게 될 1만6000TEU급 8척까지 총 20척의 초대형선을 실시간으로 모니터링하면서 최적 경로·운항 속도 안내 등을 통해 선박에 필요한 정보를 제공함으로써 효율성을 높이고 안전운항을 지원하는 역할을 한다.