[미디어펜=윤광원 기자] 해양수산부는 불법 어업을 근절하고 수산자원에 대한 과학적 자료 수집을 위해 국내 최초로 원양어선에 인공지능(AI) 기술을 접목한 전자모니터링(EM) 시스템을 도입하기로 했다고 19일 밝혔다.

선박 내·외부에 카메라를 설치해 조업상황을 자동으로 녹화하고, 영상·이미지를 자동 저장해서 불법어업 여부를 확인하거나 어획량·어종 등의 자료를 분석할 수 있는 AI 시스템이다.

해수부는 우선 참치 원양어선 한 척에 시범적으로 설치, 1년간 운영하면서 기초 자료를 수집하고 동시에 시스템이 실제로 잘 작동하는지 살펴볼 계획이다.

현재는 국제옵서버가 원양어선에 직접 타서 과학적 조사를 하고 불법어업을 감시하고 있으나, 현실적으로 옵서버가 모든 어선에 승선하지 않고 있고, 옵서버가 있어도 24시간 모니터링을 할 수 없는 한계가 있어 이 시스템을 도입한다.

해수부는 이날 오후 서울 종로구 세계자연기금(WWF) 한국본부에서 세계자연기금, 사조산업과 이 시스템 시범사업을 위한 업무협약을 체결했다.

세계자연기금은 사업관리와 예산을 지원하고 사조산업은 전자 모니터링 시스템을 설치할 선박인 원양연승어선 1척과 시스템 관리·유지비를 지원할 예정이다.

이경규 해수부 수산정책관은 "이 시스템을 통해 원양어업에 대해 더 구체적이고 다양한 과학적 자료 수집이 가능해지고 불법·비보고·비규제 어업을 예방, 지속가능한 원양어업 발전을 도모할 수 있을 것"이라고 말했다.