[미디어펜=나광호 기자]정부가 에너지전환 정책을 추진하는 가운데 국민 10명 중 7명이 탈원전 정책에 반대한다는 여론조사 결과가 나왔다.

12일 업계에 따르면 에너지정책 합리화를 추구하는 교수협의회, 서울대 원자력정책센터, 원자력 노동조합연대는 엠브레인퍼블릭에 의뢰해 2021년 상반기 에너지 정책 국민 인식조사를 실시했다. 조사 대상은 전국 만 18세 이상 남녀 1021명으로, 응답률은 11.9%다.

원자력 발전 비중 선호를 묻는 질문에서는 '확대'가 35.5%로 가장 많았으며, '유지'가 33.0%로 뒤를 이었다. '축소'는 28.7%로 나타났다. 이는 과거 원자력학회의 조사 및 갤럽의 자체 조사 등과 유사한 수치로, 확대와 유지를 합하면 68.6%로 축소의 2배가 넘는 것으로 집계됐다.

성향별로 보면 보수층은 59.3%가 '늘려야 한다', 진보층은 45.0%가 '줄여야 한다'고 답변했다. 양쪽 모두 유지해야 한다는 비중은 25% 안팎이었으며, 중도층에서는 유지(39.5%)·확대(33.0%)·축소(26.0%) 순으로 나타났다.

국내에서 가장 적합한 발전원을 묻는 질문에서 원자력은 36%로, 태양광을 제치고 1위로 올라섰다. 원자력학회가 2018년부터 4차례 실시한 조사에서 태양광이 1위를 지켰으나, 역전된 것이다.

태양광의 경우 2018년 8월 44.9%에서 31.3%로 떨어지는 등 하향세가 이어지고 있다. 풍력발전은 9.1%에서 13.5%로 오르는 등 상승세가 이어졌으며, 액화천연가스(LNG)발전은 10.6%로 나타나는 등 10% 안팎을 유지하는 것으로 전해졌다. 석탄화력발전은 1~2%대에 머물고 있다.

전기요금에 대한 질문에서는 '국민대통합'이 벌어진 것으로 조사됐다. 보수·중도·진보 등 전 성향에 걸쳐 절반 이상이 '10% 미만으로 올라야 한다'고 답한 것이다. '10~29%는 감당할 용의가 있다'도 모두 20%대를 기록하는 등 대부분이 30%를 넘겨서는 안 된다는 의사를 표명했다.

신한울 원전 3·4호기 건설재개에 대한 질문에서도 찬성이 28.6%로, 반대(건설취소·16.4%) 보다 1.8배 높았다. 이는 이전 3회에 걸친 갤럽의 자체 조사 결과 대비 1.5배 가량 높은 것으로, 원전 공급망 붕괴에 따른 수출 가능성 하락 및 국내 발전소 안전성 저해 등의 우려가 영향을 준 것으로 풀이된다.

성별로 보면 남성의 건설재개 응답비율은 40.4%에 달한 반면, 여성은 17.1%에 그쳤다. '신한울 3·4호기가 무엇인지 모른다'는 문항에 대해서도 여성이 40.7%로 남성(21.3%)을 압도하는 것으로 드러났다. 반면, 건설취소를 선택한 비율은 남녀 모두 16%대, '이 문제를 알지만 판단할 수 없다'도 남성 21.6%·여성 26.2%로 나타났다.

K-원전의 안전성에 대한 질문에서도 남성은 63.6%가 '안전하다(안전하지 않다 29.8%)'고 답했으나, 여성은 41.6%(안전하지 않다 48.6%)로 나타나는 등 남성이 여성에 비해 원전에 친화적인 성향을 보였다.

한편, 이날 09시53분 기준 탈원전 반대 및 신한울 3·4호기 건설재개 범국민 서명 운동에 온·오프라인으로 참가한 인원도 89만8571명으로 집계되는 등 90만명 돌파를 앞둔 것으로 집계됐다.

업계 관계자는 "신한울 3·4호기 사업은 10년 넘게 정부 계획에 따라 추진된 것으로, 부지 조성이 완료되고 원자로 등 고가의 기기 제작이 착수된 상태에서 중지됐다"면서 "7000억원 이상의 매몰비용과 2000여개 중소기업의 경영 악화 및 일자리 상실 등이 우려되는 상황"이라고 말했다.