[미디어펜=온라인뉴스팀]북한이 코로나19 백신 지원을 받기 위한 행정절차를 이행하지 않고 있다. 여기에 국제기구 직원의 방북도 거부하면서 백신 공급이 지연되고 있다.

3일(현지 시간) 미국의소리(VOA) 방송 등 외신에 따르면, 북한은 백신 공급을 위해 필요한 7개 행정절차 중 2개만 완료했다.

만일 북한이 서류작업을 신속히 했더라면 백신을 일부 지원받았을 것으로 여겨진다. 

백신 공동 구매·배분을 위한 국제 프로젝트 ‘코백스 퍼실리티(COVAX Facility)’는 지난 5월말까지 북한에 영국 아스트라제네카(AZ) 백신 170만회분을 전달한다는 계획이었지만, 아직까지 공급이 진행되지 않았다.

북한은 또 백신 전달 현장 모니터링을 위해 반드시 이뤄져야 하는 국제 구호단체 직원의 방북도 코로나19 외부 유입을 이유로 거부한 것으로 알려졌다. 

지난해 코로나19 위기 이후 북한의 전면적인 국경통제로 현재 북한 내 상주하는 유엔 및 비정부기구 외국인 직원은 한 명도 없는 상황이다.

VOA는 "북한은 아스타제네카 백신의 안전성에 우려를 나타내면서 백신 부작용에 대한 법적 책임 면책 합의서 서명을 거부했다"면서 "화이자나 모더나 백신을 위한 ‘콜드체인(저온유통)’ 시스템 구축을 돕겠다는 국제사회의 제안도 수용하지 않았다"고 밝혔다.

북한 매체들은 델타 변이 바이러스 확산 등 세계적 코로나19 동향은 상세하게 보도하면서도, 국제사회 백신 개발 현황이나 각국의 예방접종 상황은 거의 보도하지 않고 있다. 

백신 보급 소식이 북한 주민들에 알려질 경우 내부 통제 조치가 흔들릴 것을 우려하기 때문이라는 분석이다.

한편, 세계보건기구(WHO) 194개 회원국 중 백신 접종이 아직 시작되지 않은 나라는 북한, 탄자니아, 아이티, 에리트레아, 부룬디 등 5개국에 불과하다.