[미디어펜=구태경 기자] 산업통상자원부(이하 산업부)는 14일, 온라인 화상회의를 통해 탄소중립연료(e-fuel) 연구회 3차 회의를 개최했다.

이번 연구회는 탄소중립 실현 수단으로 검토되고 있는 e-fuel에 대해 검토·논의하기 위해, 지난 4월 출범해 매월 정례개최 중이다.

1차 회의에서는 e-Fuel 글로벌 동향 및 국내여건, e-Fuel의 장점 및 발전 가능성에 대해 논의됐으며, 이산화탄소(CO2) 포집방안, 경제성 개선 등이 e-fuel 상용화의 핵심과제라는 의견이 제시됐다.

5월에 개최된 2차 회의에서는 CO2 포집방안(공기 중 직접 포집, 차량 포집 등) 및 생산 경제성 확보 방안에 대해 논의됐으며, 참석자들은 RFS 등과 같은 정책적 수단 및 기술향상을 위한 정부 연구개발(R&D) 지원 등의 의견을 제시했다.

RFS(Renewable Fuel Standard)란 혼합의무자(석유정제업자, 수출입업자)가 수송용연료(자동차용 경유)에 일정비율 이상의 바이오디젤을 혼합해 공급하도록, 의무화하는 것을 말한다.

이번 3차 회의에서는 석유관리원에서 ‘합성연료의 내연기관 적용 사례’를 공유하고, 현대자동차는 ‘내연기관 관점에서 e-fuel의 효용성’에 대해 발표했다.

또한, 한국에너지공단에서는 ‘e-Fuel 확산을 위한 정책과제’를 발표를 통해, R&D 지원, 인센티브 도입 등 e-fuel 추진에 대한 석유·수송업계의 제안사항을 공유헸다.

주영준 산업부 에너지자원실장은 “탄소중립연료(e-fuel) 기술은 수송분야뿐만 아니라, 석유화학, 발전 등 타 산업에도 적용되어 탄소중립에 기여할 수 있는 기술”이라면서 “다양한 시각에서 면밀한 검토를 거쳐, 탄소중립을 가장 효율적으로 실현할 수 있는 수단을 발굴하겠다”라고 전했다.