[미디어펜=김태우 기자]정의선 현대자동차그룹 회장이 자율주행 분야의 중요성을 대비해 준비한 밑그림의 결과물이 모습을 드러내고 있다. 

원천 기술확보차원의 현대모비스를 통해 주요 부품개발과 함께 새로운 형태의 인포테이먼트 신기술을 소개하고 있고, 미국시장에서는 앱티브와 합작한 모셔널이라는 업체를 통해 이미 실증사업을 실시하며 글로벌 상위 클래스의 입지를 굳혀가고 있다. 

5일 관련업계에 따르면 현대차그룹 산하의 부품제조업체 현대모비스는 최근 독일 IAA모빌리티와 미국 모터벨라 등 굵직한 해외 모터쇼에 잇따라 참가하며 '모빌리티 무브'라는 글로벌 영업전략을 밝힌 바 있다. 전동화와 자율주행 등 미래차 신시장에 특화된 신기술 개발에도 속도를 낸다는 방침인 것이다.

현대모비스는 두 전시회에 모두 처음으로 참가하며 완전자율주행 컨셉카인 엠비전X를 비롯해 전동화와 인포테인먼트 신기술을 공개하는 등 글로벌 완성차와 현지 업계 관계자들로부터 호평을 받은 바 있다. 

기존 자동차 모듈과 핵심부품 부문의 역량을 바탕으로 전동화부품 포트폴리오를 통합해 현대차그룹의 E-GMP와 같은 스케이트보드형 모듈 시장도 선제적으로 개척할 방침이다. 전기차 시장의 급격한 성장세에 따라 현대모비스가 두 부문에서 보유한 핵심역량을 모아 시너지를 낼 것으로 기대되고 있다. 

스케이트보드형 모듈은 차량의 뼈대를 이루는 섀시프레임에 e파워트레인 시스템으로 불리는 전동화 핵심부품들이 합쳐진 형태로, 글로벌 완성차들의 요구에 맞춰 유기적으로 공급할 수 있는 장점이 있다. 

자동차에서 큰 공간을 차지하는 섀시프레임에 조향·제동 등 주요 핵심부품들과 각종 전동화부품을 일체화한 대단위 플랫폼형 제품으로 전기차 시장을 선점하겠다는 의미다. 완성차 업체들은 이를 기반으로 다양한 미래형 전기차 PBV(목적기반차량) 등을 개발할 수 있어 자율주행 시대에 중요한 플랫폼으로 꼽히고 있다.

이에 앞서 지난 2019년부터 전자제어장치 전문 계열사 현대오트론은 TTTech Auto와 협력 계약을 체결하고 자율주행 및 자율주차 시스템의 소프트웨어 통합을 위한 '현대차 ADAS(첨단 운전자보조 시스템) 표준 SW 플랫폼' 개발하고 있다. 

현대차그룹의 장기 전략에 발맞춰 자율주행 및 자율주차 시스템에 기반이 되는 소프트웨어 플랫폼 기술을 확보하고, 차량 개발을 효율적으로 지원하는 데 본격적으로 나서기 위해서다. 

TTTech Auto는 20여년간 글로벌 완성차, 제어기 업체들과 협력해 안전한 자율주행차용 소프트웨어 및 하드웨어 플랫폼을 개발해온 업체로, 오스트리아에 본사를 두고 있는 곳이다.

현대오트론이 개발하는 '현대차 ADAS 표준 SW 플랫폼'은 자율주행 및 자율주차 시스템을 위한 2세대 ADAS 통합제어기에 적용해 소프트웨어 개발 및 통합을 위한 핵심적인 역할을 담당한다.

1세대 ADAS 통합제어기는 MCU(Micro Controller Unit)기반으로 구동되지만, 2세대 ADAS 통합제어기는 고도화된 인지, 판단, 제어 기능을 위하여 고성능 프로세서인 CPU(Central Processing Unit)와 VPU(Vision Processing Unit)를 추가로 적용해야 한다.

MCU는 다양한 데이터를 연산처리하고 정해진 기능을 안정적으로 수행하며, CPU는 고성능 처리를 필요로 하는 응용프로그램(애플리케이션) 구동과 다양한 센서로부터 입력되는 데이터를 연산처리해 판단·제어하는 역할을, VPU는 고해상도 영상센서로부터 입력되는 대용량 데이터의 고속 연산 처리를 담당한다.

'현대차 ADAS 표준 SW 플랫폼'은 이런 멀티프로세서 환경에서 일관되고 안정적인 스케쥴링, 통신, 동기화 등을 제공한다. 클래식 오토사(AUTOSAR), ADAS 특화 모듈, 실시간 운영체제, 그리고 TTTech Auto의 미들웨어까지 총 4가지 모듈로 구성된다.

클래식 오토사는 MCU의 응용소프트웨어 실행을 위한 실시간 운영체제로 현대오트론이 2015년 개발 완료한 소프트웨어 플랫폼이다. 현재까지 현대·기아자동차의 1세대 ADAS 통합제어기 및 100여 종의 바디편의 제어기에 적용돼 왔고 이를 발전시켜 현재의 자율주행 기술을 체험할 수 있는 기능들을 만들어 냈다. 

독자적인 기술력 확보를 위한 노력과 함께 정의선 회장은 선진기술력을 확보하고 있는 업체들과의 제휴를 통해서도 자율주행 분야의 역량을 높이기 위해 노력했다. 

정의선 회장은 지난 2019년 미국의 앱티브사와 협업을 통해 자율주행 분야의 소프트웨어 개발을 위한 합작법인 설립을 단행했다. 앱티브는 순수자율주행 기술 순위 글로벌 톱3에 이름을 올리고 있을 만큼 해당분야에서 높은 기술력을 보유한 곳이었다. 

이를 통해 현대차그룹과 앱티브는 총 40억달러 가치의 합작법인 지분 50%씩 확보하고 이사회 동수구성 등 공동경영체제를 구축해오고 있다. 

현대차그룹은 20억달러(현금 16억달러 및 무형자산 4억달러)를 출자하고 앱티브는 자율주행 기술과 지적재산권, 자율주행솔루션 개발인력(700여명)을 출자할 예정이다. 지분은 현대차 26%, 기아 15%, 현대모비스 10%, 앱티브 50% 등으로 나뉜다.

이를 통해 양사는 오는 2022년 말 완성차에 장착하는 시범운영을 시작으로 2024년에 본격적인 양산을 통해 성능을 인정받고 양사의 조인트 벤처에서 개발된 시스템을 다양한 완성차 브랜드에 공급하기 위해 노력중이고 실증사업을 통해 가능성을 검토중이다.

정의선 회장은 "앱티브와 함께 하는 것은 기술이 뛰어나다는 점 뿐만이 아니라 자율주행분야가 사람과 사람을 연결시키는 비즈니스이기 때문에 안전이 가장 중요하고 안전과 효율성을 중시하는 철학을 가지고 있다는 점을 높이 평가했다"며 "현대차는 앱티브사와 하나하나 함께 만들어 가겠다"고 당시 조인트 벤처의 목표를 전했다. 

이를 통해 정의선 회장은 2022년 말쯤 완성차에 장착하는 시범운영을 시작으로 2024년에 본격적인 양산을 통해 성능을 인정받고 양사의 조인트 벤처에서 개발된 시스템을 다양한 완성차 브랜드에 공급할 수 있기를 희망했다. 

현대차그룹은 실제 내년부터 서울시에서 본격적인 실증사업에 돌입한다. 아이오닉5를 기반으로 한 자율주행 로보택시는 미국 자동차공학회(SAE) 기준 레벨 4 수준으로 개발 중이다. 레벨 4는 차량의 자동화된 시스템이 상황을 인지 및 판단해 운전하고, 비상 시에도 운전자 개입 없이 차량이 스스로 대처할 수 있는 수준이다.

아이오닉 5 로보택시는 모셔널의 첫 상업용 완전 무인 자율주행 차량으로서, 2023년 미국에서 승객을 원하는 지점까지 이동시켜주는 라이드 헤일링(ride-hailing) 서비스에 투입 될 예정이다.

앞서 지난 4월 모셔널은 아이오닉5를 차세대 로보택시 차량 플랫폼으로 선정했다고 밝히며, 오는 2023년 차량 공유 업체인 리프트(Lyft)에 완전 무인 자율주행이 가능한 차량을 대량 공급할 계획이라고 발표한 바 있다.

이같은 현대차그룹의 성과는 그동안 독자기술력 확보라는 일념으로 수직계열화된 그룹사를 통한 기술개발에서 글로벌 그룹들과의 협업까지 병행하는 새로운 방식의 기술력 확보라는 점에서 눈길을 끌고 있다. 

이는 정의선 회장이 경영일선에 등장하며 벌어지고 있는 현대차그룹의 가장 큰 변화중 하나다. 정몽구 명예회장까지는 기반을 다지기위한 노력을 해왔다면 이를 바탕으로 정의선 회장은 높은 도약을 위해 새로운 방식으로 그룹을 이끌어 가고 있음을 보여주고 있다. 

이런 과감한 행보는 글로벌 자동차 업계에서도 인정을 받는 모습이다. 정의선 회장은 영국 자동차 전문지 오토카(Autocar)가 주관하는 '2021 오토카 어워즈(2021 Autocar Awards)'에서 이시고니스 트로피(Issigonis Trophy)를 수상했다.

업계 한 관계자는 "오랜시간 동안 꾸준히 노력을 쌓아온 현대차그룹의 역량이 정의선 회장과 시너지효과를 발휘하며 시장에서 높은 수준의 기술력으로 표출되고 있다"며 "이런 시너지를 바탕으로 글로벌 시장에서 앞으로도 꾸준한 성과를 기대할 수 있을 것으로 전망된다"고 전했다.