[미디어펜=이원우 기자] 코로나19 신규 확진자가 8일 7000명대로 치솟은 가운데 정부가 ‘향후 1∼2주 내 위중증 환자 증가세를 억제하는 것이 관건’이라고 강조했다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 이날 코로나19 대응 정례브리핑에서 "현재 중환자 발생 규모를 적어도 1∼2주 정도 이내에는 유지 또는 감소세로 전환하는 게 중요하다고 보고 있다"면서 "당초 중증화율을 1.6% 정도로 가정해서 지난해 12월 대비 중환자 병상은 약 3배, 감염병 전담병원 병상도 3배 정도 확충했다"고 언급했다.

그러면서 그는 "지금 7000명 정도의 확진자가 나오고 중증화율도 2∼2.5% 내외로 높아져 중환자실 가동률이 상당히 높아지고 있는 상황"이라면서 "최대한 빠르게 중환자실을 추가로 확충하고 있지만 의료 인력의 배정 등 한계가 있다"고 말하기도 했다.

아울러 손 반장은 "(확진자 숫자가) 약 1만명 정도까지는 견딜 수 있지만, 그 이상을 위해서는 상당한 의료적 조정이 추가로 필요해 예정된 병상 확충 작업을 계속해서 추진하겠다"고 예고했다.

코로나19 환자 전담병상을 없애고, 모든 병·의원에서 확진자를 진료할 수 있도록 해야 한다는 의료계 일각의 주장에 대해선 "일반 병·의원이 코로나19 환자를 치료하게 되면 병원 내 감염이 가장 위험해진다"며 반대 의사를 드러냈다.

단, 손 반장은 “3차 접종이 한창 진행 중이고, 금주부터는 사적모임 인원 제한(수도권 6인·비수도권 8인) 등 사회적 거리두기 강화 조치가 시행됐기 때문에, 그에 따른 효과가 1∼2주의 시차를 두고 차주부터 나타날 수 있다”면서 “다중이용시설 대상 영업시간 제한 등 추가적인 방역 조치에 대해서는 아직 고려하고 있지 않다”고 부연했다.

한편 정부는 코로나19 확산 추세에도 대면수업을 최대한 이어간다는 기존 방침은 유지하겠다는 입장을 재확인했다. 관련 질의가 나오자 손 반장은 "학교는 최후의 순간까지도 일상적으로 대면수업을 계속하는 것이 중요하다는 지적이 다수 제기됐다"며 "정부도 사회적 가치에 비추어 볼 때 그 점이 굉장히 중요하다고 보고 있다"고 대답했다.