지난 16일 지상파4사(KBS, MBC, SBS, EBS) 사장단은 난시청 해소와 무료 다채널 서비스 사업의 내용을 담은협약식을 비공개로 진행했다.

이는 다채널 서비스(MMS)로 인해 ‘지상파 방송의 독과점을 심화시킨다’는논리로 파장이 커질 것을 우려해 비공개로 진행 된 것이 아닌가 하는 의문이 생긴다.

MMS란 지상파 방송사들이 데이터 압축 기술을 통해 기존 1개의 방송주파수 대역을 여러개로 나눠 동시에 전송할 수 있는 서비스로, 사실상 지상파 채널의 수가 늘어나는 것을 의미한다.

▲왼쪽 상단부터 KBS, MBC, SBS, EBS

이 같이 MMS가 허용된다면 기존 지상파 방송사들은 가만히 앉아 채널의 숫자가 늘어나는 혜택을 받는다는 것이다.

또한, 채널이 늘어나게 되면 방송광고의 경우도 당연히 매체 영향력이 큰 지상파 쪽으로 기울 수밖에 없고, 이로 인해 결국 유료방송이나 종편 및 보도채널은 위축될 수밖에 없다는 것이다.

이에 대해 한국케이블TV방송협회 관계자는 “지상파진영이 09년 기준으로 대한민국 광고비중 77.7%를 독식하고 있다”며 “이런 상황에서 지상파 방송사가 새로운 채널을 런칭한다는 것은 유료방송은 죽으라는 것 밖에 안된다”고 전했다.

또한 “지상파는 전파를 무상으로 사용하고 있는데 비해 통신사의 경우 질이 떨어지는 전파를 몇 년 간 수십조원에달하는 비용으로 운영하고 있다”며 “어디까지나 전파는 방송사의 것이 아니라 국가에 재산이자 국민의 재산인데, ‘전파를 할당받았으니 우리들 것이다’라는 논리로 새로운 채널을 임의로 끼워 넣는다는 발상은 권리를 넘어선 남용이다”라고지적 했다.