[미디어펜=신진주 기자] 성장 촉진과 면역력 증가에 필요한 비타민 B, D군 등 풍부한 영양소뿐 아니라 독특한 맛과 부드러운 식감으로 남녀노소 모든 연령층에게 사랑받고 있는 연어가 국민 생선으로 거듭났다.

특히 연어는 칼로리가 낮고 피부 미용과 노화 방지에 효과가 있어 젊은 여성들에게 인기다.

▲ 국민생선으로 거듭난 연어, 외식업계 특화 메뉴로 '승부'. 연어 초밥/사진=수사 제공

10일 관련 업계에 따르면 지난해 미국산 연어 수입량이 총 3579t으로 2013년에 비해 약 4.2배로 급증할 정도로 국내 수요가 폭발적으로 늘어났다.

외식업계에서는 이러한 소비 트렌드에 발맞춰 연어에 특화된 메뉴를 강화하고 나섰다.

이랜드 외식사업부에서 전개하는 스시 & 그릴 뷔페 '수사'는 연어를 다양한 맛과 모양으로 즐길 수 있는 연어존을 운영하고 있다.

연어 스시, 연어 샐러드 뿐만 아니라 연어 전문점에서만 맛볼 수 있던 피자 도우 위에 연어와 양파, 치즈를 올려 색다른 맛을 낸 '연어 마요피자', 연어 스시를 업그레이드한 '연어 사과세공스시'와 '연어 바질스시' 등이 있다.

아메리칸 그릴 & 샐러드 '애슐리'에서는 프리미엄 훈제연어 메뉴를 제공하고 있다. 깨끗하고 신선한 연어를 유럽 전통 훈제방식인 건염 방식으로 가공해 연어 자체의 깊은 맛과 향을 그대로 느낄 수 있다. 연어와 궁합이 좋은 호스래디시 소스와 케이퍼 피클도 함께 제공한다.

'마켓오 레스토랑'은 다이어트 하는 여성들을 위한 '연어&풋콩 샐러드'를 제공하고 있다. 칼로리가 낮으면서도 영양소가 풍부한 훈제 연어에 풋콩을 더한 샐러드다.

W서울 워커힐의 재패니즈 레스토랑 '나무'에서도 연어 특제 간장구이를 포함한 일본식 건강 도시락 '오겡키'를 출시했다. 총 칼로리가 400 kcal에 불과하며 다양한 스시에 일식 그린 샐러드를 함께 곁들여 균형 있는 영양소를 섭취할 수 있도록 했다.

서울가든호텔의 뷔페 레스토랑 '라스텔라'에서는 저녁타임에 '세계 10대 슈퍼푸드'라는 콘셉트로 건강한 메뉴를 선보인다. 신선한 연어를 비롯해 블루베리, 토마토, 브로콜리 등 10가지 식품을 활용한 다양한 요리를 맛볼 수 있다.