[미디어펜=구태경 기자] 정황근 농림축산식품부 장관이 시장격리된 쌀을 조속히 매입하겠다는 의지를 피력했다. 

정 장관은 4일 국회에서 개최된 농림축산식품부(이하 농식품부) 단독 국정감사에서 “2021년산 산지 쌀값이 수확기 이후 하락세를 보이면서 쌀 수급 안정을 위해 공공비축미 매입량을 지난해 보다 10만 톤 늘리고 매입 시기도 앞당긴 바 있다”며 “수급 안정에 만전을 기하기 위해 매입을 서두르겠다”고 밝혔다.

 

이어 “중장기적으로 쌀이 수급 균형을 이루고 밥쌀 재배면적 감축과 국내 수요가 많은 가루쌀·밀·콩 생산 확대가 동시에 이뤄질 수 있도록 전략작물직불제 등을 도입할 것”이라며 “쌀 소비확대에도 심혈을 기울이겠다”고 언급했다.

또한 농축산물 가격 급등과 관련해서 정 장관은 “수급 상황을 면밀히 모니터링하면서 비축물량을 탄력적으로 공급하는 등 능동적으로 대응하고 있다”며 “기상 여건에 맞춰 작물별 작황 관리에도 만전을 기하겠다”고 말했다. 

특히 최근 가파르게 오른 배춧값에 대해서는 “김장철 대비 배추 등 주요 김장재료의 수급안정대책을 수립할 것”이라고 덧붙였다. 

이날 정 장관은 “앞서 낙농가 등이 정부 정책 방향에 대승적으로 동참하면서 지난 9월 낙농진흥회 이사회에서 용도별 차등가격제 도입 등이 포함된 낙농제도 개편안이 만장일치로 의결됐다”며 “이에 “향후 낙농제도 개편안에 따라 제도개편 및 후속절차를 신속히 추진하고 지속가능한 낙농산업 발전을 위한 중장기 산업발전방안도 마련할 것”이라고 강조했다. 

아울러 정 장관은 “그간 누적된 글로벌 공급망 위기와 함께 기후변화, 탄소중립, 디지털 전환 등과 같은 산적한 현안이 많지만 농식품부는 막중한 책임감을 가지고 현장 농업인의 어려움 해소와 국민 생활 안정을 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 다짐했다. 

한편 농식품부는 지난달 25일 2005년 공공비축제 도입 이후 최대 물량인 45만 톤을 수확기에 시장에서 격리키로 결정한 바 있다.