[미디어펜=구태경 기자] 국립종자원은 2025년까지 벼·밀·콩 등 주요 식량 종자에 대한 정부 보급종 공급률을 60%로 높이고, 종자 공급량의 5% 물량에 대해 비축을 추진하겠다고 15일 밝혔다. 식량 종자 생산 공급제도를 개선해 식량안보를 뒷받침하겠다는 것이다. 

 

최근 러시아-우크라이나 전쟁과 기후변화로 인한 기상재해와 병충해 발생 증가 등으로 국가 식량안보와 이를 뒷받침하기 위한 주곡의 안정적인 생산이 크게 강조되고 있다. 하지만 농촌 노동력의 고령화로 고품질 우량종자의 안정적인 생산과 공급에 있어서 어려움이 가중되고 있고, 식량 종자 공급률도 감소 추세다. 

이에 종자원은 식량 종자 생산 측면에서는 생산단계별 종자 품질관리를 강화하고 고품질 종자로 주력품종을 교체하며 식량 종자 생산 농가(채종농가)에 대한 생산장려금 지급방식을 개선키로 했다. 

이와 함께 벼 보급종 포장검사에 드론 영상 분석시스템을 도입해 키다리병과 도복(쓰러짐) 피해에 대한 검사 정확도와 효율성도 높인다.

또한 보급종 채종포장을 신규 선정할 때 신청 단지 내 청년 농업인(39세 미만)이 포함된 경우 채종단지 선정에서 1명당 5% 가산점을 부여해 청년 농업인의 식량 종자 생산 참여도 지원하고, 벼는 소비자 기호를 반영해 밥맛이 우수한 고품질 품종으로 교체하며 콩은 기계화 작업과 논 콩 재배에 적합한 품종으로, 밀은 국산 밀 자급률 제고를 위해 가공 특성이 우수한 품종으로 교체해 나간다는 방침이다.

특히 최근 건강기능식으로 수요가 많이 증가하고 있는 귀리와 녹두, 수입 조사료 대체가 가능한 트리티케일 등을 정부 보급종으로 신규 도입하는 방안도 검토한다.

그동안 종자 수매검사에서 합격한 농가에 대해서만 일괄 지급하던 종자 생산장려금(종자 수매가격의 20~30% 추가 지급)을 내년부터는 포장검사 합격 시에 30%(포장 관리비), 종자검사 합격 시 70%(생산보상금) 분리 지급방식으로 변경해 자연재해 등으로 인한 채종 농가의 소득감소를 지원한다.

식량 종자 공급측면에서는 주요 식량 종자 비축을 확대하고 가루쌀 종자 생산 공급시스템을 구축하며 종자 신청 공급시스템도 개선한다.

국립종자원은 이러한 식량 종자 생산 공급제도 개선방안을 바탕으로 현재 50% 수준인 보급종 농가 공급률을 2025년 60%, 2030년까지 65%까지 상향시켜 식량자급률 향상과 굳건한 식량안보 체계 구축을 적극적으로 뒷받침해 나간다는 전략이다.

방문진 식량종자과장은 “이번 개선방안의 차질 없는 이행을 위해 주요 사업별 세부 추진계획을 수립하고 추진실적을 주기적으로 점검해 식량안보와 기후변화의 위기를 국립종자원이 선제적으로 대응할 계획”이라며 “식량 종자산업이 미래 신성장동력으로 발전할 수 있도록 적극적으로 지원해 나가겠다”고 말했다.