2013년 한 온라인커뮤니티는 조영남이 출연했던 MBC 성탄특집 '메리크리스마스 세시봉'의 방송분을 캡처한 사진을 게재했다.

 

조영남은 당시 방송에서 배우 김현주에게 너무 예쁘다며 칭찬을 아끼지 않았고,크리스마스의 추억을 물어보는 김현주에게 "내 생애 크리스마스에 이렇게 예쁜 여자와 단둘이 있었으면 좋겠는데..."라며 "지금이 내 생애 최고의 크리스마스다"고 말해 다른 출연자들의 빈축을 샀다.

 

이를 접한 네티즌들은 "조영남 방송에서 사심 표현 장난 아니네" "김현주 딸뻘 아님?"등의 반응을 남겼다.

 

한편,조영남은 지난 13일 KBS2 예능프로그램 '나를 돌아봐' 제작발표회에서 배우 김수미와 언쟁 중 프로그램을 그만두겠다는 돌발 발언을 했다. 하지만 제작진은 조영남의 하차는 없다는 입장을 밝혔다.