[미디어펜=구태경 기자] 농림축산식품부는 길고양이의 복지를 개선하고, 길고양이와 관련한 사회적 갈등을 최소화하기 위해 ‘길고양이 돌봄 지침(가이드라인)’ 및 ‘길고양이 중성화 수술 지침’을 27일 발표했다.

농식품부에 따르면, 길고양이 돌봄 지침은 해외 논문 및 지침(가이드라인)을 참고해 제작했으며, 농식품부는 다양한 전문가들로 이뤄진 ‘길고양이 복지개선 협의체’를 구성해 6개월간의 협의를 거쳤다. 해당 협의체는 길고양이 돌봄과 중성화 수술에 대한 오랜 경험을 바탕으로 국내 실정을 고려해 가이드라인의 세부 내용을 협의했다는 설명이다. 

길고양이 돌봄 가이드라인의 주요 내용으로는 먼저, 길고양이 밥자리 선정 시 유의점이다. 자동차 밑, 주차장, 어린이 놀이터 등 밥자리로 적절하지 않은 장소를 안내하였으며, 길고양이 돌보미 본인 소유의 사유지가 아닌 경우, 동의를 받고 급식소를 설치할 것을 제시했다.

또한 적정 먹이 급여량을 제시했으며, 급여 후 일정 시간이 지나면 밥그릇을 회수, 주변을 청소하는 등 청결하게 관리할 것을 강조하는 등 올바른 먹이주기 방법을 담았다.

가이드라인에는 돌보는 개체를 중성화하여 길고양이들이 늘어나는 것을 방지하고, 중성화율을 높이기 위해 군집 중성화에 적극 참여할 것을 당부했다. 

길고양이 돌봄과 관련한 갈등 상황 질의·답변도 담았다. 길고양이 밥자리 관리 미비, 길고양이 및 돌보미 위협 등 갈등 상황 발생 시 참고할 수 있도록 관련 법령, 기존 판례 등을 종합해 질의응답 자료집 형태로 제작했다.

이 외에도 겨울집 설치·운영 유의 사항, 길고양이 돌보미 건강관리 등을 포함해 길고양이 돌봄에 대해 종합적인 안내를 제공한다. 

농식품부는 대한 수의사회의 수의학적 전문성을 바탕으로 ‘길고양이 중성화 수술 지침’을 제작했다. 수술 대기부터 약물 투약 및 회복까지 총 5단계에 이르는 수술 단계별로 유의 사항을 제시했고, 기존 사업 지침을 보완해 마취, 봉합, 위생관리(멸균) 등에 대해 상세히 서술했다.

이재식 동물복지환경정책관은 ‘길고양이와 사람이 평화롭게 공존할 방법을 모색하기 위해 다양한 전문가가 오랜 기간 머리를 맞대 논의한 만큼, 돌봄 및 수술 지침을 적극적으로 활용해 주시길 바란다’며 ‘길고양이 돌봄 및 중성화 수술 가이드라인이 법적 준수사항은 아니며, 길고양이 복지개선 및 관련 갈등 완화를 위해 제작된 권고사항’임을 언급했다. 

이어 그는 “내년에는 돌봄 지침(가이드라인)을 기반으로 한 캠페인 등도 기획하고 있다”고 덧붙였다.

길고양이 돌봄 지침 및 길고양이 중성화 수술 지침은 ‘국가동물보호정보시스템’ 및 ‘동물사랑배움터’에서 내려받을 수 있다.