[미디어펜=한기호 기자]자유한국당 대권주자 홍준표 경상남도지사는 30일 전국 지방자치단체별로 1급수를 원수로 한 식수댐을 만들어 '믿고 마실 수 있는' 수돗물 공급을 늘리겠다고 공약했다.

아울러 한번 사용한 수돗물을 청결이 덜 요구되는 용도로 재활용하게끔 재처리하는 중(中)수도의 의무 설치를 확대하고 자발적 설치를 세감면 혜택 등을 활용해 유도하겠다고 밝혔다.

이명박 정부의 역점 사업인 4대강 정비 사업에 대해서는 "그걸로 인해 국가적 재난인 홍수와 가뭄 수십조 피해가 없어졌다"며 "잘한 사업"이라고 평가했다. 4대강 보가 녹조를 야기했다는 주장에는 "무지의 산물"이라고 일축했다.

홍준표 지사는 이날 오전 여의도 당사에서 기자회견을 열고 이같은 내용을 골자로 한 식수정책을 발표했다. 우선 "전국에 1급 원수를 사용한 식수댐을 지자체별로 만들어 가정에서 수돗물을 그대로 음용할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

그는 우리나라 수돗물에 대해 "원수를 2·3급수 또는 흐르는 강물을 사용하기 때문에 아무리 정화해도 1급수가 되지 않아 국민 불신이 가중되고 있다"며 "2014년 기준 우리나라의 수돗물 직접 음용률은 5.4%로 영국(70%), 미국(56%), 일본(47%)에 등에 비해 극히 낮다"고 진단했다. 

과다한 정수비용으로 인해 수돗물 1㎡당 생산원가(2014년 기준 877원)보다 수도요금(667원)이 낮은 현상이 지속되고 있고, 비용 투입을 늘려도 기술적으로 완벽한 정수처리에 한계가 있다고 지적했다. 취수원의 하천수 의존율(50.3%)이 높아 가뭄이 들면 수량 확보가 어렵고, 하천을 통한 유해물질 유출에 취약하다는 문제점도 들었다.

홍 지사는 "유럽의 경우 식수댐이 총 1477개(전체 댐 6600여개)가 있고, 그 비중이 스페인은 39%, 이탈리아 21%, 프랑스는 35%"라며 "우리나라는 6%(전체 1271개 중 73개)에 불과하다. 기존 댐을 식수댐으로 용도 전환하거나 식수댐을 추가로 건설해야 한다"고 주장했다. 중소규모 식수댐 확충에 역점을 뒀다.

그는 중수도 정책에 대해서는 ▲수돗물 소비량 절감 ▲하수 발생량 감소 ▲수돗물 사용량 감소 등 장점을 들었다. "도심에 작은 댐을 건설하는 효과가 있다"며 "하천 수질 보전 효과가 있어 정수비용도 절감하고 갈수기 물부족을 해소한다"고 부연했다.

이에 따라 현재 전체 건축물 중 0.5%에 불과한 중수도 의무설치 대상을 확대하고, 의무가 없더라도 설치할 경우 시설비 보조와 세금 감면 등 혜택을 제공해 자발적 중수도 설치를 유도하겠다는 복안이다. 범정부적 차원의 광역중수도망 구축 논의가 필요하다는 견해도 밝혔다.

홍 지사는 기자회견에서 '식수댐을 설치하면 4대강 녹조 논란과 같은 환경문제와 지역 주민의 반대가 있을 수 있다'는 질문에 "4대강 보 때문에 녹조가 늘었다는 건 무지의 산물"이라며 "녹조 발생 원인을 모르고 하는 소리"라고 받아쳤다.

그는 "녹조는 질소와 인이 고온과 결합했을 때 생기는데, 질소와 인은 생활하수와 축산폐수에서 나온다"며 "4대강 보를 막아 유속이 4배 줄어 녹조가 생겼다면, 소양댐 물은 1년 232일 동안 갇혀 있는데, 또 전국 저수지에서 1년 내내 물을 가둬두는데 녹조가 생기느냐"고 반문했다.

주민 반대 예상에 대해서는 "흐르는 물을 막아서 문제라면 저수지도 다 터서 흐르게 둬야지 왜 막느냐. 농사지어야 하니까 반대를 안하는 것 아니냐"라며 "자기들 먹을 식수에 반대하겠다고 하면 그게 이상한 사람"이라고 반박했다.

'수돗물 불신은 상수관에 대한 불신이 아니냐'는 주장에는 "상수관이 노후화한 것도 사실이고 교체 사업을 해야 한다"고 일부 인정하면서도 "그러나 원수가 2·3급수면 1급수가 될 수 없다. 그게 제일 중요하다"고 1급 원수 확보가 우선 과제임을 강조했다.

'4대강 사업을 어떻게 평가하느냐'는 물음에는 "그걸로 풍부한 수량을 확보해 매년 수십조 피해액이 나오는 국가적 재난인 홍수와 가뭄이 없어졌다"며 "원래 제대로 하려면 지류지천까지 정비했어야 한다"고 말했다.

이어 "지류지천에서 비점오염원(배출 경로가 다양한 오염원)까지 제거하려면 제대로 하려면 30조원 가까이 든다. 노무현 정부 말기 42조원 들여서 4대강 뿐만 아니라 그것도 제거하겠다고 발표한 적 있는데 제대로 진행 안 되고 이명박 정부로 넘어왔다"면서, "4대강 사업은 잘한 사업"이라고 못박았다.