[미디어펜=이용현 기자]‘국토교통부(국토부)’가 발표한 ‘9·7 주택공급 확대방안’이 단순한 청사진이 아닌 ‘현장 실행’으로 본격 이행 단계에 접어들면서 오랜 침체 속에 있던 시멘트 업계에 기대감이 부풀고 있다.
최근 시멘트사들은 건설경기 침체로 인해 시멘트 내수판매는 지난해보다 16.5% 줄어든 3650만 톤으로 예상되는 등 34년만에 최저 수준으로 추락했다./사진=미디어펜 김상문 기자
11일 업계에 따르면 최근 시멘트사들은 건설경기 침체로 인해 시멘트 내수판매는 지난해보다 16.5% 줄어든 3650만 톤으로 예상되는 등 34년 만에 최저 수준으로 추락했다.
이에 더해 제조 원가의 40% 가량을 차지하면서 전량 수입에 의존하는 유연탄 가격이 11월 기준 톤당 110.54달러로 전월 대비 5.88% 상승하는 등 '역대 최악' 수준의 충격을 겪고 있다.
실제 주요 업체들의 가동률을 보면 시멘트 업계의 침체가 얼마나 심각한지 드러난다. 올해 3분기 기준 한일시멘트의 시멘트부문 가동률은 58.3%, 삼표시멘트는 48.3%에 머물러 ‘저점’을 찍고 있다. 판매 감소와 원가 상승이 동시에 겹치며 공장을 정상적으로 가동해도 수익을 내기 어려운 구조가 고착화된 것이다.
다만 업계에서는 앞서 정부가 발표한 ‘9·7 공급대책’이 단순한 발표에 그치지 않고 실제 착공 중심의 실행 단계로 들어섰다는 점을 긍정적인 변화로 보고 있다. 이번 정책은 기존처럼 ‘인허가 중심’이 아닌 실질적인 착공 시점을 기준으로 공급계획을 설계했다는 점에서 의미가 크다.
특히 공공택지에 대해서는 민간 매각 방식에서 벗어나 한국토지주택공사(LH)이 직접 시행을 맡아 공급 속도를 높이기로 하면서, 절차 간소화와 일정 안정성이 확보돼 허가만 받아놓고 수년간 사업이 지연되는 일이 발생되지 않을 가능성을 열었다.
후속 조치도 꾸준히 이뤄졌다. 국토부는 지난 11월 정책점검을 위한 ‘3차 TF 회의’를 열고 LH, SH, GH, iH 등 공공주택 관련 기관들과 함께 2026년 수도권 공공택지 중심 주택 공급 물량의 ‘적기 착공’을 위한 협업 체계를 재점검했다. 공모, 설계, 지구계획 변경 등 사업 추진의 가능한 병목 요소를 미리 점검하고 시점을 맞추려는 의지다.
동시에 정부는 도심 내 주택 공급을 확대하기 위한 현장 정비에도 속도를 내고 있다. 최근 전국 지자체와 중앙부처를 대상으로 한 ‘복합개발 참여 의향 전수조사’를 진행하면서 노후 공공청사나 국·공유지의 복합개발을 통해 주택을 공급하겠다는 계획에 힘을 싣고 있다.
업계에서는 이 같은 일련의 움직임이 ‘공급 대책 → 착공 → 자재 투입’이라는 건설 순환 구조에서 시멘트사들이 가장 먼저 자재 수요를 체감하게 될 수 있다는 평가다.
과거 몇 년 간 민간 건설 수요 위축과 착공 감소로 인해 심각한 수요 절벽을 겪어왔지만, 최근 정부 주도의 공급 기반 정비와 속도감 있는 실행 체계는 이 절벽을 뚫고 탈출할 수 있는 현실적 기회가 될 수 있다는 이유다.
한 시멘트업계 관계자는 “준공 후 30년이 넘은 공공건축물이 전국적으로 많다는 점을 고려하면 정책만 설계된 대로 진행될 경우 수요 증가를 기대할 수 있다”며 “공공사업은 민간사업보다 일정이 안정적이고 착공-준공 시점 예측이 가능해 자재 구매와 생산 계획을 세우기에 유리하다”고 말했다.
결국 이번 3차 TF 회의 결과와 복합개발 후보지 조사 시작은 “말이 아닌 행동”이 시작됐다는 점에서 의미가 있다는 평가가 나온다. 정부가 단지 계획을 내놓고 잔존 리스크를 방치하는 대신 사업 추진 체계를 직접 관리한다는 의지를 보이면서다.
시멘트 업계가 이번 흐름을 ‘회복의 서막’으로 받아들이고 있는 이유도 여기에 있다. 정부 주도의 공공택지 착공과 도심 복합사업 착수가 계획대로 추진된다면 업계는 그 즉시 체감 가능한 수요 증가를 맞을 것으로 전망된다.
업계 관계자는 “아직 민간 분양 시장이 완전히 회복된 것은 아니지만 공공 부문에서 확실한 ‘착공 신호’가 나오기 시작하면 시멘트사들은 즉각적인 가동이 가능하다”며 “공공택지·도심복합 착공이 현실화되면 업황이 개선될 것으로 보인다”고 말했다.
[미디어펜=이용현 기자]