[미디어펜=김소정 기자]안철수 국민의당 전 대표가 19일 사드배치 반대에서 선회하는 입장을 드러냈다.
야권의 대선주자이기도 한 안 의원은 이날 조선일보와의 인터뷰에서 사드배치와 관련해 “핵 개발을 거듭하고 있는 북한 제재에 중국을 끌어들이기 위한 도구로 써야 한다”며 “중국이 대북제재를 거부한다면 자위적 조치로서 사드배치에 명분이 생기는 것”이라고 말했다.
안 의원은 이어 “현재 대북 관계는 명백한 제재 국면이라는 것을 잊어서는 안 되며, 이런 제재가 효과를 발휘하려면 중국의 참여가 필수적”이라고 덧붙였다.
안 의원의 이런 발언은 그동안 국민의당이 당론으로 사드배치에 반대해온 것에서 달라진 것이다. 안 의원은 인터뷰에서 “당 지도부와 상의하지 않은 개인의 생각”이라고 했지만 전날 국민의당 소속 김관영 원내수석부대표도 기자간담회에서 “북한의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 발사와 5차 핵실험 이후 사드에 대한 국민적 여론이 좀 더 찬성 쪽으로 기운 게 사실”이라며 “의원총회를 통해 사드배치 반대에 대한 의견을 물어볼 필요가 있다”고 했다.
국민의당이 추석 직후 여론을 의식해 ‘출구전략’을 모색 중이라는 지적이 나온다. 주승용 비상대책위원장 직무대행도 이날 “당론은 (사드) 반대지만 국회 차원의 논의를 거쳐 찬성한다면 따르겠다는 입장”이라고 완강한 반대 기조를 누그러뜨렸다.
안철수 국민의당 전 대표가 19일 “중국이 대북제재를 거부한다면 자위적 조치로서 사드배치에 명분이 생기는 것”이라는 말로 사드배치 반대에서 선회하는 입장을 드러냈다./연합뉴스
안 의원을 비롯한 국민의당의 사드 입장 선회에 대해 새누리당 이정현 대표는 환영한다는 입장을 냈다. 하지만 안 의원이 그동안 사드배치를 반대했던 이유에 대해 “대북제재의 실효적 축이 되는 중국과의 외교적 협상을 생략하고 갑자기 발표했던 것 때문”이라고 말한 것은 궁색한 변명이라는 지적도 나온다.
안 의원은 수해(水害)를 입은 북한에 대한 지원 문제와 관련해서도 “북핵과 관련된 상황이 어느 정도 정리가 돼야 검토해볼 수 있는 것”이라며 “무조건적으로 진행해서는 안 되며 북한 당국이 대화 테이블에 나오면 지원하는 방식이 바람직하다”고 밝혔다.
그러면서 안 의원은 “그간 여러 정부에서 계속 대북정책이 실패한 것은 강대국 처분에만 맡기고 우리가 주도적으로 움직이지 않았기 때문”이라며 “대북제재를 계속하는 한편, 우리가 북한과의 대화를 위한 다자(多者) 협상 테이블을 주도적으로 만들어야 한다”고 말했다.
한편, 안 의원의 인터뷰기사가 나가자 비난여론이 쇄도했다. 기사 댓글 중에는 애초 안 의원이 스스로 내세운 “안보는 보수”라는 가치를 포기하고, 그동안 사드배치를 반대했는지 의아했다는 반응이 많았다. 또 최근 여론조사에 따라 슬그머니 입장을 바꾼다는 지적과 국민의당 당원 대부분이 반정부 인물이라는 주장도 나왔다.
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