[미디어펜=온라인뉴스팀]미중 정상회담을 하루 앞둔 북한이 '북극성 2형'으로 추정되는 탄도미사일 1발을 5일 함경남도 신포 일대에서 동해상으로 발사했다.
북한이 이날 쏜 탄도미사일은 발사 직후 우리 해군 이지스함과 공군의 탄도탄조기경보레이더에 포착됐다.
도널드 트럼프 미 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 6∼7일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 북한 핵·미사일 문제를 핵심 의제로 삼아 정상회담을 가진다.
북한 김정은이 트럼프 대통령과 시진핑 주석의 미중 정상회담을 앞두고 무력시위의 일환으로 탄도미사일을 발사했다는 관측이 지배적이다.
연합뉴스 보도에 따르면, 합동참모본부는 이날 "오늘 오전 6시 42분경 북한이 함경남도 신포 일대에서 동해상으로 불상의 탄도미사일 1발을 발사했으며 비행 거리는 약 60여km"라면서 "한미 양국 군의 초기 분석 결과, KN-15(미국이 북극성 2형에 부여한 명칭) 계열 미사일로 평가하고 있다"고 밝혔다.
미 태평양사령부 또한 이날 "북한이 쏜 미사일이 KN-15이며 약 9분 동안 비행했다"며 "함남 신포 일대 지상 발사시설에서 발사됐다"고 설명했다.
이번에 북한이 쏜 미사일의 발사 방위각은 동해 방향으로 93도, 최고고도는 189㎞로 분석됐다.
KN-15는 북한이 지난 2월 12일 평안북도 방현 일대에서 발사한 IRBM인 북극성 2형에 미국 측이 붙인 이름이다.
합참은 이어 "정상비행 또는 성공, 실패 여부 등 추가 정보에 대해서는 한미 양국 군당국이 정밀 분석 중"이라며 "우리 군은 북한의 도발 동향을 예의주시하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 전했다.
북한은 지난 3월6일 시행한 4발의 탄도미사일 발사 훈련 사진을 7일 조선중앙TV를 통해 공개했다. 사진은 일정한 간격을 두고 설치된 4발의 미사일이 동시에 발사되는 모습./사진=연합뉴스