[미디어펜=백지현 기자]이주열 한국은행 총재는 25일 “소비자물가 상승률은 당분간 0% 내외의 낮은 수준을 나타낼 것으로 예상된다”고 밝혔다.
이 총재는 이날 물가안정목표 운영상황 점검 기자간담회를 통해 “최근 주요국의 경제활동이 일부 재개됐으나, 코로나19 재확산에 대한 우려가 여전히 높아 국내외 경기와 국제유가의 회복세는 완만할 것”이라며 이 같이 말했다.
이 총재는 “내년 이후에는 경기가 점차 개선되면서 소비자물가 상승률이 올해보다 높아질 것으로 전망된다”면서도 “목표수준으로 수렴하는 속도는 상당히 더딜 것”이라고 말했다.
이 총재는 향후 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)의 확산이 진정되더라도 물가 흐름에 구조적 변화가 있을 것으로 예상했다.
위기상황에서 대규모 해고와 매출 급감을 경험할 경우 극단적 위험회피성향을 갖는 이른바 ‘슈퍼세이버’ 증가할 수 있는데, 이런 경우 경제주체의 재무 건전성은 개선될 수 있으나 소비와 투자 회복이 더뎌 물가를 낮추는 요인으로 작용할 수 있다고 분석했다.
비대면 온라인 거래의 확산과 기업들의 무인화·자동차 움직임에 따른 물가 하방압력은 더욱 강화될 수 있다고 내다봤다. 하지만 한편으로는 물가를 높일 수 있는 요인들도 상존하고 있다고 설명했다.
이 총재는 “코로나19 위기에 대응해 주요국 정부와 중앙은행은 막대한 규모의 유동성을 공급하고 있다”며 “크게 확대된 유동성이 코로나19가 진정된 이후 억압됐던 소비의 회복과 결합될 경우 인플레에션 압력으로 작용할 수 있다”고 말했다.
이어 “리쇼어링, 역내교역 강화, 인적교류 제한 등에 따른 기존의 글로벌 공급망 약화도 물가상승압력으로 작용할 것으로 보인다”고 덧붙였다.
이 총재는 “향후 현행 물가안정목표제의 기본 틀을 유지하면서 통화정책의 유효성을 제고하기 위한 방안을 개발해 활용할 것”이라면서 “물가안정목표제의 한계를 극복할 수 있는 대안적 통화정책 체계도 국제 논의를 참조해 모색해 나갈 것”이라고 말했다.