[미디어펜=온라인뉴스팀] 구형 새마을호가 오는 30일까지 운행하고 역사 속으로 사라질 예정이다.

28일 코레일에 따르면, 구형 새마을호는 오는 30일 오후 7시 25분 전북 익산역을 출발해 용산역에 오후 11시 11분에 도착하는 1160편 장항선 열차를 끝으로 운행을 마친다.

새마을호는 1969년 '관광호'란 이름으로 운행을 시작한 뒤 새마을운동이 한창이던 1974년 2월부터 새마을호로 명칭을 바꿨다.

넓은 좌석과 고급식당 등으로 유명했던 새마을호는 과거 6시간 가까이 걸리던 서울∼부산 구간 운행시간을 4시간대로 줄이는 등 최첨단 기술을 자랑했다.

그러나 2004년 고속열차인 KTX가 도입되면서 최고급 열차 자리를 내줬고, 2014년부터는 신형 새마을호가 등장했다.

ITX-새마을호는 이름만 이어받았을 뿐 외관과 좌석 모두 기존 새마을호와 다르며, 최고속도도 시속 180㎞로 시속 150㎞의 구형 새마을호보다 빠르다.

ITX-새마을호가 등장하면서 구형 새마을호는 점차 모습을 감추게 됐고, 현재 장항선 용산∼익산 구간에서만 운행 중이다.

한편, 코레일은 구형 새마을호는 내구연한이 다 된 만큼 모두 폐차한 뒤 객차만 리모델링해 활용할 계획이다.