[미디어펜=나광호 기자]"조업일수 4일 감소 및 지난해 사상 최대 실적에 따른 기저효과 영향 등으로 수출이 감소했으나, 500억달러를 초과하면서 5회 연속 및 연 6회 500억달러를 돌파하는 등의 성과를 이뤄냈다."

성윤모 산업통상자원부 장관은 1일 9월 수출과 관련해 "10월 이후 수출 증가 추세가 평균 5% 내외로 유지될 것으로 보여 올해 총 수출은 사상 최초 6000억달러를 돌파하겠지만, 주요국 수입규제 확대 등 보호무역주의 추세·미 금리인상에 따른 금융시장·환율 변동성 심화 등 우리 수출 여건이 녹록지 않다"고 전망했다.

산업부는 9월 수출이 505억8000만달러로 500억달러 행진을 이어갔으나, 기저효과 등의 영향으로 전년 동기 대비 8.2% 감소했다고 설명했다. 다만 일평균 수출액은 25억9000만달러로, 5개월 연속 증가세를 보였다. 같은 기간 수입도 2.1% 감소한 408억4000만달러를 기록하면서 무역수지는 97억달러 흑자로 집계됐다.

수출 하방요인과 수출 물량 16.2% 감소에도 500억달러 행진을 이어가게 만든 원동력으로는 주력 품목 수출 단가 상승 및 주요국 제조업 경기 호조가 꼽혔다. 무선통신기기와 디스플레이 등의 단가가 하락했지만, 국제유가 상승에 힘입어 석유제품의 단가가 오르고 반도체와 철강을 비롯한 품목 단가도 높아지면서 전체 단가는 9.6% 증가했다.

산업부는 13대 주력품목 중 △반도체 △석유제품 △컴퓨터 등 3개 품목의 수출이 증가했으며, 이 중 반도체와 석유제품은 두 자릿수 증가했다고 설명했다.

124억3000만달러의 수출실적을 올린 반도체는 5개월 연속 100억달러를 돌파했으며, 석유제품 또한 11개월 연속 30억달러 이상의 수출에 성공했다. 석유화학(41억1000만달러)은 전년 동기 대비 5.2% 감소했으나, 10개월 연속 40달러를 초과했다.

다만 일반기계·자동차·철강·무선통신기기·선박을 비롯한 10개 품목의 수출이 감소하는 등 특정 품목에 대한 의존도가 심화되고 있는 것으로 풀이된다. 특히 철강은 쿼터 도입 등 보호무역으로 인한 수출 감소가 우려되고 있으며, 선박은 수주 잔량 감소가 이어지는 것으로 나타났다.

이러한 상황 가운데 미국과 중국이 상호관세 및 보복관세를 부과하는 등 무역분쟁 지속과 미국의 금리인상에 따른 자금 유출 등으로 브라질·인도·아르헨티나 등 신흥국 경제위기 가능성이 고조되고 있는 것으로 알려졌다.

또한 자금 유출을 방지하기 위해 이들 국가가 금리를 인상하는 가운데 국제유가 상승에 따른 부담이 증가하면서 호황이 끝나고 경기 하강 국면으로 들어설 경우 우리 수출이 감소하는 것 아니냐는 우려가 불거지고 있다.

한국무역협회 국제무역연구원은 최근 4분기 수출 증가폭 둔화를 전망하는 내용이 담긴 '2018년 4/4분기 수출산업경기전망(EBSI)' 보고서를 발간하면서 미 금리인상 및 신흥국 경기 불안 등의 리스크에 대응하기 위해 유망 대체시장 발굴과 수출 마케팅 강화 등을 강조하기도 했다.

실제로 9월 수출을 보면 아세안·중동·중남미·베트남 등 신남방 정책의 대상지역 수출이 감소했으며, 미국과 유럽연합(EU) 수출도 감소한 것으로 드러났다.

한편 산업부는 미중 무역분쟁 등 우리 수출 하방요인에 총력 대응하기 위해 '실물경제 대응반'을 통한 모니터링을 지속하고, 글로벌 보호무역주의 확산에 능동적으로 대처하기 위한 다자간 공조 및 수출 시장·품목 다변화를 선택과 집중 전략으로 추진할 계획이라고 밝혔다.