[미디어펜=조우현 기자]윤석열 대통령 당선인이 경제단체장들과 도시락 오찬을 계획한 가운데 전국경제인연합회의 위상이 회복될 수 있을지 관심이 집중된다. 문재인 정부는 그동안 대기업을 대표하는 전경련을 ‘패싱’하고 대한상공회의소와 소통을 대신해 왔다.

21일 재계에 따르면 대통령직인수위원회 사무실에서 열리는 이날 오찬 회동에는 윤 당선인과 허창수 전경련 회장, 최태원 대한상의 회장, 구자열 한국무역협회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 최진식 중견기업연합회 회장 등이 참석한다.

재계에서는 윤 당선인과 경제단체와의 첫 만남을 전경련이 주선했다는 점에서 전경련의 위상이 회복되는 것 아니냐는 기대감이 나온 상태다.

그동안 역대 대통령 당선인은 취임 전 경제단체장들과 만나는 자리를 가졌다. 

김대중 전 대통령은 당선인 신분으로 특정 4대 그룹 총수와 만났고, 이명박 전 대통령은 대선 직후 전경련을 방문해 ‘친기업(비즈니스 프랜들리)’를 자신의 국정 철학으로 내세웠다. 박근혜  전 대통령은 가장 먼저 중소기업기중앙회와 소상공인단체연합회를 찾았다. 

문재인 대통령은 선거가 끝난 후 바로 업무를 시작해 인수위 시절은 없었지만, 지난 5년 내내 국정농단 사태를 이유로 전경련의 존재를 인정하지 않아 왔다. 이로 인해 전경련의 위상은 예전만 못했고, 대기업을 옥죄는 정책이 나와도 별다른 힘을 쓰지 못해왔다.

전경련의 자리는 대한상공회의소가 대체해 왔다. 다만 대한상의는 대기업을 대표하기 보단 대기업, 중소기업 전체를 아우르는 단체이다 보니 대기업의 입장을 이해하는 데는 한계가 있었다. 때문에 대기업은 각종 규제에도 별다른 대응 없이 각개전투를 해왔다. 

반면 윤 당선인은 후보 시절 “기업에 불필요한 규제를 없애겠다”며 민간주도 성장을 약속했다. 때문에 이날 오찬 회동에서 윤 당선인과 경제단체장들은 규제 완화 등 ‘친기업 정책’에 대한 의견을 주고받을 것으로 보인다.

특히 문재인 정부에서 소외됐던 전경련을 통해 이번 만남을 주선한 만큼 전경련의 위상 회복은 물론, 대기업 정책에도 기대감이 증폭된 상태다.

전경련은 그동안 미국·일본 등 주요 국가 경제단체와 쌓은 협력관계를 통한 민간 주도의 국제 업무에 특화돼 있다. 또 국내에서도 기업하기 좋은 환경을 만들기 위해 고군분투 해온 내공이 탄탄하다.  

이와 관련해 전경련 관계자는 이날 미디어펜과의 통화에서 “지난 5년 동안 정부와의 협력이 원활하지 않았는데, 이번 오찬을 통해 그런 것들이 정상화 될 수 있을 있지 않을까 한다”라며 기대감을 드러냈다.

다만 지난 국정농단 사태로 4대 그룹이 탈퇴하면서 재계 전체의 입장을 대변하기 어렵다는 점이 약점으로 꼽힌다. 현재 삼성, LG, SK, 현대차 등 4대 그룹 모두 전경련을 떠난 상태다.